Книга Руны земли, страница 79 – Георг Киппер

Инги, конечно, узнал место, где они строили запруду из камней с Эйнаром, но теперь ее не было видно. И вовсе не из-за того, что вода поднялась, а потому что ее просто разобрали люди Гутхорма во время подъема по реке к усадьбе Хельги. Да, мало что останется от них с Эйнаром в родных местах, даже запруда никому не послужит для добычи лосося.

Пока Инги предавался сожалениям, река быстро несла лодки вниз к впадению в Лаугу. Дождь прекратился, осеннее небо чуть просветлело, тут отец обратил внимание Инги на знакомые места близ усадьбы Торлейва. Инги хмуро огляделся. Ушедших за поворот лодок было не видно, но во влажной тишине, впереди, вдруг послышались голоса. Скоро они увидели людей херсира. Сам Гутхорм, сидя в лодке, прижатой к правому берегу, разговаривал с всадником, темно-рыжий конь которого топтался на зеленой луговине между высоким коренным берегом и рекой.

Инги, как и все, уставился на юного наездника с густыми темными волосами до плеч и вдруг наткнулся на неожиданно яркий взгляд из-под резких бровей, брошенный в его сторону. Светлая кожа, румянец во все щеки, темные глаза и брови, прямой нос, красивый подбородок. Девушка в мужской одежде!

– Кто это? – спросил Инги, обернувшись к отцу.

– По-моему, это дочь Хергейра-конунга! – ответил Хельги, смягчившись в лице. Отец хотел было выкрикнуть приветствие, но конь, обваливая землю из-под копыт, уже понесся вверх по склону, только сверкнули украшения на ножнах меча за спиной. Инги понял, что надолго запомнит этот румянец на щеках, эти темноту бездонных глаз и шелка волос, осанку и посадку головы.

Там, где Лемо-йоги, делая последние изгибы перед слиянием с Лаугой-рекой, вдруг раздвигает заросшие лесом берега, на высоком мысу среди сосен темнели крыши домов усадьбы Торлейва, отца младшей жены Хельги. Окрестные вадья звали хозяина усадьбы Ванхусом – Стариком. Этот старик был еще весьма крепок и крут, но, видимо, седая грива волос, густая белая бородища, умение вести хозяйство и терпеливо слушать внушили такое уважение лесным людям, что это прозвище дали ему уже много лет назад.

Под навесами домов виднелся теплый свет, дрожащие блики играли на столбах летней кухни. Внизу, у бань и рыбных сараев, рядом с причалом толпились люди. Среди них замахала рукой женщина. Хельги чуть улыбнулся, узнав свою младшую жену Гюду, дочь Торлейва. Вот она наклонилась к маленькому Ивару, показывая на приближающуюся лодку отца. Вот резвая Тора, шестилетняя дочь Хельги, выбежала вприпрыжку на самый край причала, мешая выгружаться людям Гутхорма.

Впереди, ближе к широкой воде Лауги, поднимались высокие ахтерштевни боевых кораблей, от вида которых сердце Хельги подкатило к горлу. В былые времена и он ходил на таких красавцах.

Пока шла разгрузка, маленькая Тора радостно путалась под ногами среди знакомых и незнакомых мужчин, наконец вскарабкалась на плечи Инги, своего старшего брата. Так на плечах Инги и поднес ее к Гюде. Та улыбнулась им двоим своими прозрачно-голубыми глазами, и узкая рука ее ласково погладила Инги по щеке. Как всегда, приласкала, словно маленького. Инги настороженно относился к Руне, заменившей в доме отца умершую мать, но Гюду, жившую в собственной усадьбе, любил как старшую сестру и всегда радовался встрече с ней.