Книга Запрет на браки в Чосоне. Том 1, страница 77 – Чхон Чжихе

– Далее – прибой.

Выстроенные в ряд бокалы опрокидывались один за другим – необычная игра на ловкость. Соран открыла от удивления рот.

– Ваше Величество… чем вы занимались в юности?

Губы Хона скривились в хитрой улыбке.

– Ты ведь не слышала о моей бурной молодости?

– Бурной молодости?

– До того как мой брат ушел из жизни и я был провозглашен наследным принцем, я был известным смутьяном.

– Но все же… королю не подобает так развлекаться.

– Тебе – и говорить о приличиях? Ведь ты первая предложила мне устроить это состязание.

Да, зря Соран бросила ему вызов… Но кто же мог подумать, что король умеет пить!

– Что ж, посмотрим, кто сегодня окажется под столом.

Соран взяла большую чашу и принялась большими глотками пить смешанное вино. Ах, это зелье и правда яд. Но проигрывать нельзя. Соран начала прокручивать в голове планы.

– Ваше Величество, давайте сыграем в одну игру?

– Что за игра?

– Правда или действие. Мы по очереди задаем друг другу вопросы, и тот, кто не хочет отвечать, пьет.

Хон уселся поудобнее, приготовившись играть, на его губах заиграла улыбка.

– Что ж, я проигрывать не собираюсь.

Соран лукаво улыбнулась. Она тоже ни за что не собиралась проигрывать. Однако первый же вопрос короля оказался настолько неожиданным, что лишил ее дара речи. Вопрос, который попал в самую суть этой игры в правду. Соран почувствовала себя так, словно ее ударили под дых.

– Сколько ты весишь?

Что? Спрашивать женщину о ее весе?!

Соран закатила глаза и отпила глоток от стоявшего перед ней стакана. Значит, так он собирается играть, да?

– Ваше Величество, вы были близки с женщиной после смерти принцессы?

Вопрос высокого рейтинга! Но Хон ответил решительно:

– Нет!

– Нет? Серьезно?

– Будь у меня хоть малейшая возможность сблизиться с женщиной, я бы взял себе новую супругу или произвел наследников через наложниц. Однажды я даже метнул кинжал в женщину, которая пыталась меня соблазнить.

Следующий вопрос Хона был неожиданным:

– Кто для тебя Синвон?

– Что?

Сердце Соран затрепетало, словно поверхность вина, на которую упала капля.

– Несмотря на разницу в возрасте и статусе, мы решили стать друзьями.

– А еще?

– Ваше Величество велел ему защищать меня, поскольку я должна упокоить дух принцессы.

– А еще?

– Он спас мне жизнь.

Однако Хон не услышал того ответа, который хотел услышать, поэтому спросил снова:

– А еще?

«Он чуть не стал моим мужем». Но Соран не могла этого сказать. «Если бы не запрет на браки, возможно, сейчас мы были бы женаты». Этого она тоже не могла сказать.

– Больше ничего нас не связывает.

Хон посмотрел на Соран так, как никогда раньше не смотрел. Взгляд его пронизывал до костей, как будто он уже знал правду.

– Это ложь.

– Не ложь.

– Но и не вся правда. Пей.

Соран допила стоявшую перед ней чашу. Внезапно жар от выпивки охватил ее, словно дурманящее пламя. Это был крепкий алкоголь. Изначально Соран предложила королю выпить для того, чтобы усыпить, но вскоре ее разум стал похож на утлую лодчонку в бурном море, подгоняемую волнами алкоголя. Луна скрывалась за облаками, и ночь становилась все гуще. Может, спросить сейчас? Выпивка придала Соран мужества, и она решилась:

– Ваше Величество, вы когда-нибудь видели во мне покойную принцессу?