Книга Леди с дурной репутацией, страница 46 – Тереза Ромейн

— Благодарю за широкий жест.

Такого он не ожидал.

— В самом деле? Признаюсь, я не представлял, какую реакцию может вызвать мое заявление.

— О, в самом деле? Не так часто я говорю то, что совпадает с моими желаниями. Не забывайте, что у нас с Чарлзом жизнь на двоих была еще до нашего рождения.

Ага! Ему нужно выразить сожаление по этому поводу? Быть благодарным за возможность предложить что-то другое? Конечно, чудесно иметь брата и никогда не испытывать одиночества, но это вовсе не то впечатление, какое она хочет произвести.

Он молча ждал, и она наконец ответила:

— Могу ли я попросить вас выбрать другое время, чтобы сделать то, что мне хочется? Прямо сейчас я хочу спать, и в этом вы никак мне не поможете.

Джордж перестал тянуть галстук.

— Ну почему же? Могу почитать вам какую-нибудь скучную книгу на сон грядущий.

— В этом нет нужды. Я и так усну, едва коснусь подушки, — сказала Кассандра с улыбкой и немного печально. — Лучше нам просто разойтись и остаться наедине со своими мыслями.

Это было последнее, чего бы ему хотелось, в особенности сейчас, когда все его мысли, вне всякого сомнения, занимала она со своим расшнурованным лифом, распущенными волосами и — самым соблазнительным из всего! — все понимающим взглядом, устремленным на него.

— Доброй ночи тогда, — сказал Джордж. — Пусть все будет так, как вы желаете.

Как бы ему самому сейчас хотелось улыбнуться вот так же, как она!

— Это визит дружеский, а не деловой, — обратилась к Кассандре леди Изабел Дженкс. — Конечно, мы с радостью примем вас с лордом Нортбруком в нашем доме.

Наклонившись, Джордж прошептал мисс Бентон на ухо:

— Это менее официально, чем если бы встреча была назначена у них в конторе: можно не соблюдать строго букву закона.

Кассандра засмеялась, но Каллум Дженкс, ее старый друг, обладавший слухом летучей мыши, все услышал и возразил:

— Мы всегда следуем букве закона.

— Ну, если ты считаешь, что так лучше всего… — развеселилась леди Изабел, и в ее темных глазах запрыгали чертики.

— Да, так лучше! — отрезал Дженкс в своей обычной манере.

Ни любовь, ни богатство, ни перемена места жительства — ничто не смогло сгладить острые края его характера, что Кассандру не могло не порадовать. За прошедшие годы они с Чарлзом не раз посещали съемные комнаты, которые Дженкс использовал под жилье. Как и у них, его комнаты знавали лучшие времена, были дешевы и содержались в приличном виде только благодаря усилиям, которые прилагали их целеустремленные хозяйки.

В прошлом году лондонская элита превознесла Дженкса за благополучный исход дела о королевских наградах. Вор, который сумел украсть целое состояние в золотых соверенах с Королевского монетного двора, произвел впечатление на всю Англию, и именно Дженкс, в тот момент сыщик с Боу-стрит, сумел отыскать большую часть украденного золота, к тому же спас леди Селину.

Теперь Дженкс был женат на дочери маркиза, очаровательной темноволосой и темноглазой леди с лицом сфинкса, которое начинало светиться добротой всякий раз, стоило ей лишь улыбнуться. Когда Дженкс ушел с Боу-стрит, чтобы основать вместе с леди Изабел собственное консультационное бюро, высший свет завалил его делами.

Для сына бакалейщика это было весьма необычно и, как полагала Кассандра, порой выводило из себя, хотя нельзя отрицать, что он получил значительную финансовую поддержку за то, что стал популярным. Дженкс приобрел приличный дом из серого камня на Бедфорд-сквер, который выходил фасадом на небольшой садик с ухоженными деревьями. В доме было множество помещений, в том числе и для слуг, а также две гостиных. Настоящая роскошь!