Книга Прежде чем ты узнаешь мое имя, страница 122 – Жаклин Баблиц

Соглашаясь кивком, Руби чувствует, словно кто-то пытается повернуть ее голову. Странное ощущение, но когда она снова садится напротив Тома в переполненном кафе, и ее спутник заказывает два бокала Пино Гриджио – Поверь мне, тебе понравится, – это чувство не проходит. Как будто каждое движение, что она делает, наталкивается на неведомую, толкающую ее в другую сторону силу.

«Ты ведешь себя нелепо, – мысленно ругает себя Руби. – Как сказал бы тот врач из Бостона, ты проявляешь чрезмерную осторожность и повышенную бдительность. Вот что происходит, когда ты никому не доверяешь, а меньше всего себе. Сидя здесь с несомненно обаятельным мужчиной, ты думаешь, что все вокруг – какое-то ужасное предупреждение. В этом мире невозможно так жить, если только ты не хочешь навсегда остаться одна».

С этой мыслью Руби буквально стряхивает с себя любое сопротивление, хотя Том не замечает ее дрожи. Она концентрируется на вещах осязаемых, реальных. Теплый металл столика кафе под ее пальцами, гладкий пластик стакана, который Том передает ей кислое вино, которое она сначала потягивает, а после делает большой глоток. Медленно, но уверенно Руби приходит в себя.

– Неплохой выбор, верно? – спрашивает Том, наклоняя к ней свой стакан. Когда Руби говорит «да», она почти в это верит. С этого момента Том упрощает ей задачу. Он рассказывает истории, заказывает еще вина каждый раз, когда ее стакан становится почти пустым, делает комплименты ее акценту, глазам и храбрости, которую она проявила, приехав в Нью-Йорк одна. Он даже встает со стула, когда она, выпив слишком много вина, извиняется, чтобы отправиться в уборную. Когда Руби возвращается, на столе ее ждет еще один наполненный стакан и блюдо с сыром.

– Я явно ищу способы задержать тебя здесь подольше, – говорит Том, когда она садится.

Это ее четвертый, возможно, даже пятый бокал. Теперь конечности Руби ослабли, напряжение, сковавшее шею, исчезло. Она раздумывает, что если бы не отправилась на пробежку в то роковое утро, могла бы узнать такой Нью-Йорк еще раньше. Незамысловатый Нью-Йорк, где она может пить вино посреди буднего дня, купаясь в солнечных лучах и внимании красивого незнакомца. Это Нью-Йорк романтических комедий и ситкомов, что показывают на телевидении: несчастная женщина встречает уверенного в себе парня. Поначалу она относится к нему настороженно, но постепенно он ее покоряет. В объективе – их свободная от невзгод жизнь, в то время как люди на заднем плане ходят на работу и занимаются обычными повседневными делами, чтобы этот город продолжал свое движение. Массовка, которая делает фильм таким похожим на реальную жизнь.

Руби прикусывает пластиковый край своего стакана, размышляя об этом объективе. Она признает, что совершенно пьяна.

– Какое интересное лицо ты только что скорчила, – говорит Том. – О чем ты думала, если не секрет?

– О фильмах, – признается Руби, слишком много выпившая, чтобы стесняться. – О том, как жизнь в Нью-Йорке похожа на кино. Или это и правда фильм, а я просто об этом не знаю.

– Интересно. Так какой же это фильм? – Том нагибается через стол и накрывает ее руку своей. – Комедийный? Мистический? Или все же романтичный?

Руби смотрит на его руку поверх своей и замечает пожелтевшее пятно от никотина на указательном пальце, а после – бледную линию у основания безымянного. Она отдергивает руку.