Книга Прежде чем ты узнаешь мое имя, страница 36 – Жаклин Баблиц

– Не беспокойся обо мне, Алиса. У меня просто выдался трудный день. Он может отправляться хоть в ад, мне все равно. Это всего лишь еще один глупый мужчина, который полагает, что имеет надо мной какую-то власть. Он решил, что я позволю плохо обращаться со мной, потому что… – она обвела рукой комнату, и я поняла, что она имела в виду, – эта кровать, этот дом, этот город принадлежат ему. Грядет еще один переезд.

Моя мать еще некоторое время жаловалась на парня, чье имя я уже не могу вспомнить. К тому времени, когда взошло солнце, она, казалось бы, начисто стерла его из памяти, словно излечившись от страшной болезни. Было довольно занятно наблюдать, как быстро она смогла собраться с мыслями.

– Все потому, что мы сделаны из металла, – сказала она, когда я спросила ее об этом. – Мужчины думают, что мы какие-то нежные цветочки. Алиса, они понятия не имеют, насколько мы сильны, сколько всего мы можем вынести. Они убеждены, что мы нуждаемся в них больше, чем они в нас.

– И лучше, – сказала она через несколько дней после этого, – чтобы они продолжали так думать.

– Расскажи мне о своей матери, Алиса.

Голова мистера Джексона давит мне на живот, он на боку поперек кровати. Хотя я чувствую, как от этого вопроса у него перехватывает дыхание, я не могу видеть выражение его лица. Он ждет, что я отвечу.

Никто больше не спрашивает меня о моей матери. В первый раз мне пришлось ответить: меня заставили рассказать о ней, о том, как я нашла ее мертвой на кухонном полу. Просто чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Как будто кто-то может остаться прежним после подобного. Потом я переехала к Глории. Моя судьба была решена, а вскоре появилась какая-то другая история, гораздо более ужасная, чем моя. Довольно быстро всем расхотелось спрашивать о моей матери. Особенно когда я отказалась делиться деталями, которые люди больше всего хотели узнать. Я перестала говорить о своей матери, как только поняла, что никто не может ответить на единственный, самый важный вопрос.

Почему она сделала это? После стольких неудач, которые она пережила, что заставило мою маму покончить с собой в тот день?

Я молчу, глядя на затылок мистера Джексона. Я перестаю играть с его волосами, мои пальцы, запутанные в них, замирают.

Он не поворачивается ко мне лицом.

– Расскажи мне о ней. Расскажи мне, какой она была, Алиса. Я действительно хочу знать.

– Нет, не хочешь.

Я отталкиваю его от себя, подтягиваю колени к своей обнаженной груди. Впервые я устанавливаю дистанцию между нами. Хотелось бы мне, чтобы здесь выросла стена.

– Алиса.

Я так привыкла слышать свое имя из его уст, но в этот раз оно звучит по-другому. В том, как он его произносит, есть что-то до неприличия взрослое. Что-то, что напоминает мне о том, кто он на самом деле. Для других, незнакомых мне учеников он – наблюдательный, требовательный учитель. Учитель, который может превратить любое имя в команду. Я чувствую это. Если бы мы не были здесь, голыми в его постели, я, возможно, предпочла бы уступить этой версии мистера Джексона. Возможно, мне захотелось бы открыть книгу набросков, которую я ношу в себе, показать ему все порванные и поврежденные страницы. Но я чувствую его кожу на своей, чувствую исходящий от него жар, и знаю, что эти руки не смогут меня обнять. Не так, как обнимают мужчины, стремящиеся успокоить. Его роль в моей жизни уже не изменить.