Книга Девушка из спасательной шлюпки, страница 172 – Эйлин Энрайт Ходжеттс

– Из-за каких-то краденых денег? – удивилась Поппи.

– Нет, не из-за денег.

Незнакомец сунул руку в карман, и Поппи вдруг поняла, что на нее направлен ствол пистолета. Она замерла, не решаясь посмотреть на Диану, стоявшую позади угрожавшего ей мужчины. Как бы не привлечь к девочке его внимания? Поппи смело взглянула в глаза вооруженному американцу.

– Кто вы такой?

– Элвин Тоусон. А вы кто такая?

– Я – леди Пенелопа Мелвилл, и вы вторглись в мой дом.

– Отдайте то, что мне принадлежит, и я уйду.

– У меня нет денег.

– Это я уж заметил, – сказал Тоусон. – Ваш дом – просто старая развалина.

– Да, – согласилась Поппи. – Значит, вы верите, что у нас нет денег?

– И слуг я тоже не вижу, – добавил американец.

Поппи промолчала. Разумеется, слуг у них не было. Граф не считал, что они необходимы при полном доме женщин. Она уловила движение за спиной игрока. Диана исчезла, но куда? Поппи не смела отвести взгляд от лица Тоусона, но прислушалась к тому, что происходит на кухне. Хихиканья Оливии больше не было слышно. Хорошо, если Диана догадалась увести ее из дома.

Элвин начал подниматься по лестнице.

– Это ваш ребенок?

– Нет.

– Отдайте его мне.

– Не отдам.

– Если мне придется вас пристрелить, вы его уроните. Лучше отдайте его мне. Не хочу, чтобы ребенок пострадал.

– Если вы меня застрелите, это вам ничем не поможет. Ваших денег у меня нет. Если бы были, я бы отдала их вам. Пожалуйста, просто уходите. Моей сестры здесь тоже нет. Она сбежала и больше не собирается возвращаться.

– Она забрала ее с собой?

– Кого «ее»? – спросила Поппи.

– «Матрешку».

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – ответила Поппи.

Тоусон поднялся еще на ступеньку и покачал головой с насмешливым сочувствием.

– Я увидел ваш дом и теперь понимаю. Вам нужны деньги, как и всем нам, и вы все это спланировали. Ваша сестра с самого начала все знала, да? Она знала, что курьер плывет на «Титанике», поэтому устроилась работать горничной, чтобы иметь ключи от всех кают и в какой-то момент просто войти и забрать ее. Не сработало, верно? Он всегда держал ее при себе.

– Вы говорите ерунду, – ответила Поппи, отступая вверх по лестнице. – Уходите.

В коридоре наверху хлопнула дверь и под чьими-то ногами заскрипели половицы. Это могла быть только нянюшка Кэтчпоул.

– Леди Поппи, это доктор пришел?

– Нет, это не доктор. Возвращайся в комнату, нянюшка.

Нянюшка Кэтчпоул подошла ближе.

– Кто-то должен за ним сходить.

– Мой отец пошел, – ответила Поппи. – Вернись в комнату, нянюшка.

– Хватит болтать, – процедил Тоусон. – Нам надо решить проблему до того, как сюда явится доктор. Мне не хотелось бы и его прикончить.

– Как мы можем ее решить? У меня нет ваших денег.

Тоусон шагнул на следующую ступеньку.

– Мне не нужны деньги. Мне нужно то, что украла ваша сестра.

Поппи услышала неожиданный вздох нянюшки Кэтчпоул и шелест ее фартука прямо за спиной.

– Он вооружен!

– Знаю.

– Что ему нужно?

– Ему нужна Дейзи.

Нянюшка обошла Поппи и гневно посмотрела на Тоусона.

– Убери эту штуку. Леди Дейзи здесь нет, и ты ее не вернешь, размахивая оружием.

Тоусон поднялся еще на ступеньку. Поппи видела, как капельки пота катятся по его лбу, но рука по-прежнему твердо держала оружие, направленное на младенца.

– Куда она отправилась?

– Откуда мне знать? – спросила нянюшка Кэтчпоул. – Она поступает как ей взбредет в голову.