Книга Порхает мотылек в презренных небесах. Том 1, страница 89 – Моргана Маро

Позади паланкина шли призраки демонов в праздничных нарядах, веселясь и безмолвно танцуя.

Процессия была необычайно красочна и даже красива, но настолько тиха, что по коже ползли неприятные мурашки. И правда, если бы кто из смертных увидел такую картину, то умер бы на месте от ужаса.

Ян Юмэй закрыла глаза, и по ее щеке скатилась слеза. Смахнув ее, она вновь взглянула на окутанную туманом улицу. Видение пропало, но звон колокольчика все еще был слышен.

Только что она увидела ожившее воспоминание собственной свадьбы. Где-то там, за туманом, должен стоять Мин Хань и ждать ее.

И он ждет.

От осознания Ян Юмэй вскочила на ноги, и ее сердце бешено забилось, чуть не выскочив из груди. Тай Фансинь и Дун Ляо направились за звоном колокольчика! А тому хорошо известна душа Мин Ханя и то, что она сделала с его хозяйкой!

Эти двое пошли на собственную смерть!

Схватив плащ, Ян Юмэй подбежала к двери и дернула ее, но та была закрыта. Неужели ее заперли? Когда успели?

Оставив попытки открыть дверь, Хуанъянь распахнула окно. Над ее головой уже парили кровавые мотыльки, которые по молчаливому приказу лужицами растеклись в шаге от подоконника. Стараясь почти не дышать, Ян Юмэй спустилась по ним на землю, накинув на голову капюшон и направившись в сторону звона колокольчика. Сидевшая на соседней крыше черная птица всполошилась, поспешив взлететь и скрыться в тумане.

Звон колокольчика пропадал на могильном холме, укрытом толстым слоем снега. С трудом найдя вход среди старых деревьев, Тай Фансинь и Дун Ляо нерешительно замерли, смотря на тяжелые гранитные двери.

– Может, позвать еще кого-то?

– Не стоит, – качнул головой Тай Хао. – Мы справимся вдвоем.

Он протянул руку, сжал пальцы, и гранитные двери с грохотом рухнули, а в каменных фонарях коридора вспыхнуло оранжевое пламя. В лицо мужчинам дыхнуло сухим воздухом и сыростью, заставив поежиться.

Прежде чем шагнуть в тоннель, Тай Фансинь обернулся и бросил задумчивый взгляд на окутанный туманом Яньду.

– Идем, нужно до утра разобраться с этим звоном. Не стоит волновать мою жену.

– Все же стали считать деву Ся женой? – удивился Дун Ляо.

– Она забавная… и смышленая.

– Вы… заинтересовались этой девушкой? – с трудом поверил Дун Ляо.

– Считай, что так.

Тай Фансинь и сам пока не понял, что чувствует. Будь он глупее или не таким наблюдательным, то Ся Юань смогла бы обхитрить его. Однако он так и не понял, кто же скрывается за этой маской: хитрая и расчетливая девушка или испуганная пташка, пытающаяся выжить?

Встретились два лжеца, которые так отчаянно пытаются понять, что скрывается под масками друг друга.

Тоннель был узким, с подвешенными под потолком каменными фонарями. Воздух казался сухим и холодным, пропитавшимся за несколько тысяч лет мертвой ци. Мужчинам пришлось закрыть лица тканью, чтобы ненароком не разрушить меридианы^[76].

Тай Фансиню удалось узнать, что этот курган создан задолго до появления города. Кто здесь похоронен, оставалось загадкой. Однако вокруг стояли камни с защитными письменами, часть из которых разрушилась со временем. Возможно, это и стало причиной возникновения странного звона и призраков.

В глубине тоннеля раздался тихий перезвон, и Тай Фансинь негромко произнес:

– Будь наготове.

Дун Ляо достал ятаган, чье лезвие опасно сверкнуло в свете фонарей.