Книга Цветы пиона на снегу. Том 2, страница 116 – Моргана Маро

Вэнь Шаньяо не сдержал смешка, закинув руки за голову:

– Шифу меня даже вспоминать не будет? Как жаль, а ведь я надолго вас запомню.

Лу Чуньду покачал головой, но продолжать не стал, переведя тему:

– Слышал про город Дэнлун?

– Город демонов в Царстве людей? Бывал там очень давно, но уже не помню зачем. Если шифу хочет, чтобы я его туда отвел, то, боюсь, с этим заданием мне не справиться.

– Нет, это я тебя туда отведу.

– А? – запнулся Вэнь Шаньяо. – Мы отправляемся в Дэнлун?

– Да.

– Для чего? – не унимался тот.

– Нужно кое с кем встретиться. Я бы отправился и без тебя, но тогда он меня не примет.

– Он?

– Сам поймешь, когда придем в город.

Вэнь Шаньяо был заинтригован. Неужели в демоническом городе есть существо, которое желает его видеть? Но он не был знаком с демонами лично – слышал о некоторых, порой видел издалека, но дружбы с ними не водил, скорее управлял ими.

– И когда мы отправимся в Дэнлун? Насколько я помню, он спрятан от посторонних глаз, и отследить его практически невозможно. Понадобятся специальные проходы, а на их поиск могут уйти годы.

– Считай, что нам повезло – проход в город есть на территории клана. Вечером мы будем там.

– Вечером? Мы отправляемся сейчас? – встрепенулся Вэнь Шаньяо.

– Да, так что смени одежду и сними все обереги. Заклинателей не любят в Дэнлуне.

Вэнь Шаньяо послушно кивнул: в городе демонов можно увидеть много удивительных созданий и приобрести различные диковинки, которые не встретишь в Царстве людей. Наверное, все заклинатели побывали в этом месте хотя бы раз, однако безопасным город можно было назвать с натяжкой. Император не имел над ним власти, как и владыка демонов, вдобавок у города не было градоначальника – им «правил» могущественный демон, которого могли в любой момент подвинуть.

Вэнь Шаньяо уже и не помнил, кто сейчас правит Дэнлуном – и правит ли вообще? Обычно сразу два-три демона руководили целыми кварталами и стремились отхватить себе кусок побольше. По крайней мере, так было, когда он посещал город в своих предыдущих жизнях.

* * *

– Шифу уверен, что нам сюда?

– Да.

Лу Чуньду спрыгнул с лошади, отвел ее в сторону леса и привязал к коряге. Вэнь Шаньяо молча проследовал за ним, недоуменно поглядывая на странное место, в котором они оказались. Раньше здесь был небольшой город, а сейчас лишь поросшие мхом и травой дома, из крыш которых росли деревья. Заброшенное, ничем не примечательное место, выглядело оно больше отстраненным, чем пугающим.

– Врата в город откроются на закате, – взглянув на солнце, которое постепенно клонилось к горизонту, произнес младший мастер Лу. – Когда наступит ночь, они закроются, так что выйти мы сможем только на рассвете. Возьми.

Он бросил ученику мешочек, в котором что-то брякнуло. Развязав его, Вэнь Шаньяо достал несколько косточек, некогда принадлежащих демонам. Спрятав их обратно, он повесил мешочек на пояс и сел на ближайший пень, подперев ладонями подбородок.

– Не знал, что Байсу Лу сотрудничает с демонами.

– Это вынужденная мера, – закрыв глаза, произнес Лу Чуньду.

Вэнь Шаньяо с недоверием хмыкнул:

– Сотрудничаете с демонами, а после убиваете их… забавно.

– Мы сотрудничаем с одним демоном, не более. Отказаться от его услуг было бы ошибкой с нашей стороны.

– Неужели сам владыка Царства демонов?

– Нет, но это не делает его менее могущественным.