Книга Цветы пиона на снегу. Том 2, страница 170 – Моргана Маро

– Вот ты где! – раздался голос над ухом, и острые когти схватили ее за плечо, легко прорезав ткань и кожу. – Ну все, не убежишь!

Третий демон только замахнулся коротким клинком, как Гэцюй вздрогнул. Стены задрожали, посуда посыпалась на пол, а в следующий миг часть здания смел громадный орел. Размах его крыльев был не меньше пятнадцати чжанов, а каждый коготь был размером с рослого мужчину. Вокруг него обвился гигантский черный змей, чья чешуя вспыхивала алым при свете закатного солнца. Раскрыв пасть с двумя длинными и острыми клыками, он вонзил их в шею птицы, и та закричала, хлопая крыльями и пытаясь удержаться на весу.

Рядом с Яо Фэн мелькнула тень, и державший ее демон замертво упал с дыркой в груди.

– Разве я не говорил держаться рядом? – стряхивая с пальцев кровь, спросил господин Хуа. – Впрочем, ты тут и без меня прекрасно справилась.

– Там, в небе…

– А, ты про циньпэя?³¹ Редкая зверюга, но опасная. Впрочем, Ю Хо опаснее.

– Ю Хо… это он? Та змея?

– А кто же еще?

– Он – ман? – округлила глаза Яо Фэн.

– Маны – змеи и в людей обращаться не способны, но он и не цзин. Будет интересно – сама спросишь.

Господин Хуа подхватил девушку на руки, легко оттолкнулся от земли и взлетел в небо, мягко приземлившись на одну из уцелевших башенок Гэцюя.

– Я уже думал, что вновь усну на свадьбе. Как все интересно складывается, – с ухмылкой произнес господин Хуа.

Громадный змей в небе наконец сдавил птицу. Послышался хруст ломающихся костей, и та, издав последний крик, рухнула на землю, сломав деревья и оставив длинную борозду. Змей ослабил хватку и зашипел, расправив капюшон с алым узором. Вдоль его тела, начиная с головы и заканчивая хвостом, шел гребень с острыми шипами. Демоны, казавшиеся на фоне Ю Хо песчинками, бросились с оружием к нему, но одного взмаха хвоста хватило, чтобы раздавить их, обратив в кровавую кашицу.

– Ю Хо за свою долгую жизнь успел обзавестись множеством врагов, – раскрыв веер и обмахиваясь им, с ленцой в голосе объяснил господин Хуа. Яо Фэн стояла рядом, придерживаемая его рукой. – Видимо, они долго планировали напасть, но, вот так неудача, за столько лет наказания Ю Хо ничуть не растерял свои силы.

Рассмеявшись, господин Хуа захлопнул веер. К тому моменту змей уже перебил всех демонов и внимательно осматривал территорию Гэцюя в надежде отловить беглецов.

Вновь подхватив Яо Фэн на руки, лис спустился на землю, крикнув Ю Хо:

– Больше никого не осталось! Или тебе лишь бы кого-то съесть?

Стоило девушке оказаться на земле, как она поспешила отступить, настороженно смотря на змея. В длину он был не меньше двадцати чжанов! А каждая чешуйка казалась размером с две ладони, переливаясь от черного до кроваво-красного и напоминая сталь. Однако когти циньпэя все же смогли ее пробить, и в некоторых местах шкура была разодрана.

Когда змей встряхнулся, чешуя рассыпалась на алые лепестки, и он принял облик мужчины. Его халат оказался разодранным, а спину пересекали несколько длинных полос шириной с два пальца.

– Ты ранена? – сразу спросил Ю Хо, стоило ему приблизиться.

Помедлив, Яо Фэн показала обожженные ладони и след от когтей на плече.

– Знаешь, она убила двоих демонов, – довольно произнес господин Хуа.

– Я лишь защищалась, – попыталась оправдаться Яо Фэн. – Если бы они нашли меня раньше, чем пришел господин Хуа…