Книга Цветы пиона на снегу. Том 2, страница 99 – Моргана Маро

– Учитывая, как ты преодолел Порог, без внешней подпитки ци ты не справишься. Я подумаю над тем, что можно сделать, и если не найду решения, то буду просить предоставить тебе доступ к пещерам.

– Шифу, меня ведь может и не быть к тому времени, – заметил Вэнь Шаньяо.

– Посмотрим.

Они ступили на мост, перекинутый через пропасть. Вэнь Шаньяо опасливо взглянул на пустоту за перилами, стараясь сосредоточиться на спине Демона и не думать о высоте. Получалось плохо – сердце грозилось вырваться из груди, а каждый шаг был сделан через силу.

Вэнь Шаньяо смог выдохнуть лишь на пороге просторного зала с открытыми окнами, резными колоннами из красного дерева и мягкими подушечками на полу. Некоторые были заняты заклинателями, которые с закрытыми глазами медитировали, не отвлекаясь на посторонние звуки.

Лу Чуньду жестом позвал за собой Вэнь Шаньяо, веля ему сесть на одну из подушек. Тот подчинился, вопросительно взглянув на шифу.

– Я вернусь за тобой вечером. Постарайся к этому моменту восстановить свои меридианы, – велел тот, развернулся и покинул зал.

Выдохнув, Вэнь Шаньяо принял позу лотоса, закрыл глаза и отринул посторонние мысли. Ему не пришлось даже ловить ци – та насквозь пропитала зал, спокойно втекая в тело и циркулируя по меридианам. Оставалось только направить ее в нужное русло и ждать, когда ци залечит повреждения.

Дышать стало легче, и залегшая в глубине тела тяжесть, оставшаяся после похода в Старые Кости, рассеялась. Вэнь Шаньяо буквально почувствовал, как воздух стал другим, более глубоким, со множеством незнакомых запахов. Вторая ступень улучшила его зрение, слух, обоняние, даже восприимчивость к ци, но все же не могла снять усталость или голод. А стремиться к третьей ступени Вэнь Шаньяо уже не решался.

Когда меридианы полностью восстановились, Вэнь Шаньяо прервал медитацию, зажмурившись от проникающих в зал лучей солнца. Дракон Гуан уже готов был скрыться с ним за горами.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Вэнь Шаньяо обернулся, увидев прислонившуюся к колонне белую фигуру. Лу Чуньду задумчиво смотрел на своего ученика, слегка склонив голову и крутя на длинных пальцах кольца.

– Закончил?

– Да, шифу.

Поднявшись, Вэнь Шаньяо подошел к нему и протянул руку.

Помедлив, Демон коснулся пальцами его запястья, закрыв на пару секунд глаза, и кивнул:

– Теперь все в порядке. Пора возвращаться.

Стоило им покинуть зал медитации, как Лу Чуньду произнес:

– Я уйду из клана на один сезон.

– Шифу не желает взять своего ученика?

– Нет, тебе там нечего делать.

– Думаете, я не справлюсь?

– Не в этом дело. Возьми я с собой адепта, который только перешагнул вторую ступень и даже успел умереть, буду вынужден понести наказание.

– Мы можем уйти тайно.

– Забудь. Это задание не требует твоей помощи.

– Может, я просто не хочу оставаться в клане, и только? – недовольно признался Вэнь Шаньяо.

Лу Чуньду остановился, взглянув на него сверху вниз, и спросил:

– Ты так ненавидишь Байсу Лу? – Вэнь Шаньяо промолчал, но Демон ждал, выжидающе смотря на него, а затем продолжил: – Ненависть не рождается из пустоты, так что Байсу Лу сделал секте?

– В этой жизни – ничего, – негромко произнес Вэнь Шаньяо, – но прошлые никто не отменял.

Лу Чуньду нахмурился, словно собираясь спросить, что конкретно он имеет в виду, но так ничего и не произнес.