Книга Цветы пиона на снегу. Том 3, страница 222 – Моргана Маро

– А ты, как и раньше, будешь отсиживаться в сторонке?

– Постараюсь, – улыбнулся Вэнь Шаньяо, помахивая метелкой. – Зачем мне пачкать руки, если за меня это сделают другие? Я лучше займу место и буду смотреть, как они перегрызают друг другу глотки.

– Как на тебя похоже.

Ветер всколыхнул ветки растущих наверху деревьев, и сверху дождем посыпались розовые лепестки. Кружась, они опускались на голову, на одежду, цеплялись за волосы. Поймав несколько цветков, Вэнь Шаньяо заправил их в пряди на виске. Заметив взгляд волка, он усмехнулся:

– Что, неужели цветы меня не красят?

Ответить Лэн Шуан не успел, как за их спинами раздался голос:

– Цветы не добавляют красоты, а лишь подчеркивают ее.

Обернувшись, Вэнь Шаньяо поклонился.

– Молодой господин Шэ. Рад, что мы вновь встретились.

– Взаимно, господин Ян. Приветствую волка Севера.

Лэн Шуан сложил руки в приветственном жесте, с толикой настороженности смотря на юношу перед собой. Его одежды цвета цин покрывала вышивка с бамбуком и змеями, пальцы были унизаны кольцами, а волосы заплетены в косички с бирюзой. Черные глаза, блестящие подобно драгоценным камням, смотрели ясно и приветливо.

– Вы из школы Зеленой Змеи? – догадался Лэн Шуан.

– Верно. Уже третий десяток лет мы занимаем седьмое место на этой охоте.

– Весьма похвально. Видимо, ваши заклинатели обучены сражаться с демонами, а не прятаться от них.

– Было бы стыдно бежать от того, кого можешь убить, – улыбнулся Шэ Яо, сменив тему. – Слышал, на этих соревнованиях, помимо наследного принца, будет присутствовать и второй принц.

– Неудивительно, – заметил Вэнь Шаньяо. – Даже император понимает, насколько слаб наследник, раз готовит на его место второго сына.

– Тоу Сецзы силен, но хватит ли у него ума править? Все же его не обучали этому с детства, – пожал плечами Шэ Яо. – Хотя за его спиной стоит больше министров, чем за наследником.

– Обсуждать императорскую семью, когда они рядом, опасно даже для заклинателей, – вмешался Лэн Шуан. – Оставьте эти разговоры на потом.

– Прошу простить, я увлекся, – с улыбкой ответил Шэ Яо. – Желаю вам хорошей охоты. До встречи.

Поклонившись на прощание, Шэ Яо не спеша ушел. Юноши переглянулись.

– Когда ты познакомился с Шэ Яо? – нахмурился Лэн Шуан.

– Когда волки еще были в Байсу Лу. Мы с шифу ездили по делам на Восток, – не стал вдаваться в подробности Вэнь Шаньяо. – Ты тоже с ним встречался?

– Да, пару раз в столице.

– Он не показался тебе… странным?

– А чего еще ты ждал от человека, родившегося рядом с Колыбелью? – приподнял бровь Лэн Шуан. – Все люди оттуда странные, и Шэ Яо не исключение.

– Я… не встречал никого оттуда, кроме него, – неохотно признался Вэнь Шаньяо. – Они так сильно отличаются от других?

– Хоть Хаос и проникает лишь в сознание демонов, люди порой слышат его шепот. Он сводит с ума. Хотя те, кто вырос рядом с Бездной, практически не замечают его. Отец бывал там пару раз и посоветовал мне даже близко не подходить к Бездне, иначе разум пострадает.

Вэнь Шаньяо невольно кивнул. Он слышал голос Хаоса, будучи Королем Бездны. Тихий, вкрадчивый голос, похожий на голос подсознания, которому ты не можешь противиться. Ты делаешь все, что он говорит, ведь иначе нельзя. Однако когда Бай Ифу перенесла Вэнь Шаньяо и Лэн Шуана к Колыбели, они не слышали Хаоса.