Книга Злодейка, приручившая Дракона, страница 57 – Аматариэль Джулианна Кортес

Но за закрытыми дверями кабинета Кая атмосфера была далека от триумфа. Победа в галерее была лишь первым ходом в партии, правила которой мы едва начали понимать.

— «Наш бог придет», — снова и снова повторял Кай предсмертные слова культиста, расхаживая по комнате. — Это не просто фанатичный бред. Это угроза. Они не остановятся.

Я сидела в кресле, наблюдая за ним. После битвы он изменился. Внешне он был все так же холоден и собран, но что-то в его осанке, в его взгляде, стало другим. Мужчина больше не пытался отгородиться от меня. Наоборот, он постоянно искал моего присутствия, моей точки зрения. Браслет, мое безумное творение, он не снимал. Он стал частью его мундира, частью его самого. Иногда, во время наших долгих разговоров, я видела, как он бессознательно касается его пальцами, словно проверяя, на месте ли он. Словно проверяя, на месте ли я.

— Они знают, что я — ключ, — сказала я, возвращая его к реальности. — И они знают, что ты — замок. Они будут пытаться подобрать отмычку или просто взорвать стену. Наша игра с ссорой сработала один раз. Во второй раз они не купятся.

— Я знаю, — генерал остановился и посмотрел на меня. Его взгляд был тяжелым. — Твой статус слишком уязвим. «Невеста генерала» — это звучит красиво, но по законам империи это не дает тебе никакой реальной власти. Ты — моя собственность. Ценная, да. Но всего лишь собственность. Любой приказ императора, любой хитроумный указ канцлера может разлучить нас, и я не смогу этому воспрепятствовать, не начав открытый мятеж.

Мужчина подошел к столу, на котором все еще были разложены карты и свитки.

— Они будут бить по этой точке. Они попытаются отнять тебя у меня легально. Через императора, через совет, через церковный суд. Они найдут тысячу причин, почему дочь обедневшего барона не может быть парой для первого меча империи. Они предложат мне в жены дочерей герцогов, принцесс соседних королевств. И любой мой отказ будет выглядеть как вызов трону.

Я молчала, потому что знала, что он прав. Мое положение было шатким. Я была его силой и его главной слабостью одновременно.

— Я не могу постоянно держать тебя запертой в этом дворце, — продолжал он, и в его голосе слышалось глухое раздражение от собственного бессилия. — Но каждый твой выход за эти стены — это риск, на который я больше не могу идти.

Кай замолчал, обдумывая что-то. Я видела, как напряженно работает его мозг, как он взвешивает все варианты, отбрасывая один за другим. Наконец, он поднял на меня взгляд. В его глазах не было ни нежности, ни романтического тумана. Лишь холодная, стальная, непреклонная решимость.

— Есть только один способ защитить тебя. Один способ дать тебе реальную власть и статус, который никто не посмеет оспорить. Один способ связать нас так крепко, чтобы даже император не смог нас разлучить.

Мое сердце замерло. Я кажется, поняла, к чему он ведет, но мысль была настолько дикой, настолько нарушающей все устои этого мира, что я не смела поверить.

Генерал подошел ко мне. Он не стал опускаться на колено. Мужчина не доставал кольца. Он просто встал передо мной, как равный перед равным, как стратег, предлагающий своему единственному союзнику решающий ход в битве.

— Амелия, — произнес он твердо, отчеканивая каждое слово. — Я предлагаю тебе стать моей женой.