Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 48 – Юлия Вар

– Вот так бы сразу. – Таш лукаво улыбнулась. – Зейрих – любимый сын Сигилы, а она веревки вьет из старого императора.

– И как мать поможет красному принцу занять трон?

– Когда Ардалих испустит дух, первой узнает Сигила. Она сообщит Зейриху, тот назовется императором раньше, чем остальные принцы успеют заявить о своих притязаниях. Принцы восстанут, но сила всегда на стороне тех, кто во дворце.

– Откуда ты знаешь о её планах?

– А отчего бы Сигиле и Алариху по сто раз на день захаживать в покои императора? Они не хотят упустить момент.

– Тогда у черного принца те же шансы.

– Сигила с ним справится, будьте уверены. Найдутся и те, кто ей посодействует.

– Мне надо подумать. – Девушка тяжело вздохнула.

– Думайте. – Подняв сверток испачканного белья, женщина направилась к двери. – И не делайте больше глупостей. Смерть страшна, а жизнь прислужницы вам не понравится.

– Никаких глупостей. Расчет и осторожность.

Тесса потушила лампу и закуталась в приятную свежесть одеяла. С закрытыми глазами она качалась из стороны в сторону, чтобы не растерять тепло, и ломала голову над тем, как ей быть дальше. Мимо воли тело провалилось в сон.

И вот голубое мерцание ударило Тессе в глаза, она очутилась высоко над землей. Тяжесть, непреодолимая, пригвоздила её к скамье, холодной, как лед. Спящая осмотрелась. Стены из дымки сливались с облаками, а под ногами далеко-далеко рисовался остров и дремлющий глаз вулкана. Эфемерную комнату делила пополам плотная занавеска, за которой мрели тени.

Тени будто разыгрывали перед девушкой страшную историю. К столу, похожему на кушетку, был прикован человек. Он трепыхался, как попавшая в силки птица. Над ним, судя по очертаниям, нависал мужчина, очень высокий и худой, и держал в руке древко загнутой косы.

– Отбрось страх, существо, – произнес он голосом, отдаленно знакомым и пугающим до судорог в груди. – Я сделаю тебя лучше, чем задумал отец.

Как только он договорил, коса взлетела вверх и опустилась на шею вырывающейся жертвы. Белые оттенки разбавлялись алым и, стекая по занавеске, каплями летели на землю, превращались в дождь. Убийца достал будто бы из ниоткуда драконью голову, присоединил к туловищу.

Потом он отложил косу, взял толстые иглы и принялся сшивать ими две части своего кровавого творения воедино. Иглы проходили через плоть, словно через масло. Из головы вместе с огнем выкатывался получеловеческий, полудраконий вой. Боль вместе с ним звенела в воздухе и, казалось, предавалась тому, кто способен слышать. Девушка пыталась пошевелиться, сбежать, сброситься вниз, но, как в прошлый сон, могущественная сила заставляла её смотреть.

Когда операция закончилась и рукотворная химера испарилась с кушетки, в ушах ещё звучали её полные страдания стоны. Кровавый творец приоткрыл занавеску…

От взгляда на иглы в нечеловечески сизой ладони ужас змеей сдавил горло.

– Теперь ты.

Тесса с хриплым воплем проснулась. Беспросветная тьма окольцовывала мёрзлыми объятиями. Чудилось, что из мрака, точно из нор, выглядывают её глубинные страхи.

Не различая, день уже или ещё ночь, девушка вскочила с постели и, наспех одевшись, выбежала на свежий, не спёртый воздух. Миновав первый этаж, она взобралась по лестнице и вышла на мост, соединяющий разные части дворца.

«Схожу с ума».