Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 47 – Юлия Вар

– Это не вам, а мне.

Таш выхватила чашу и, сделав глоток, выплеснула оставшееся на кровать. Бордовые брызги окропили грязно-белые простыни.

– Какая же вы неряха! – воскликнула женщина. – Сейчас принесу что-то на смену.

Тесса, сбитая с толку, так и осталась стоять на месте. Таш быстро вернулась со свертками чистых простыней и скрученной периной.

– Что это было?

– Вы на виду. Я выторговала время, чтобы поговорить с вами, не вызвав подозрений. И перина, которую принесла, гораздо лучше той, что здесь была.

– Таш, я невероятно благодарна!

– Благодарите тише. Стены тут тонкие, а уши чуткие. Не хватало, чтобы кто-нибудь увидел, как вы лебезите перед прислужницей.

Между разговором женщина скидывала грязное белье на пол, а Тесса прилежно складывала его в стопки.

– Немедленно бросьте это дело. Присядьте и послушайте.

Чтобы не мешать Таш, девушка уместилась на сундуке.

– Ума не приложу, со слугами вы ласковы и покладисты, а принцам показываете нрав.

– Я показываю нрав перед теми, кто того заслуживает.

– Ба! Строптивы прямо как я в молодости. А теперь посмотрите, чем я занимаюсь сейчас. Заведую тряпками. Мне тогда не досталось человека, который сбил бы с меня спесь и заставил подумать головой.

– Я думаю.

– Надо думать до того, как делаете, а не после.

– Ты затем здесь? Нравоучать?

– Подсказать. У вас есть всё, чтобы хорошо устроиться в империи. А от вашей доброты, может, и мне что-то перепадет.

– Я собираюсь сбежать, не сдался мне твой Эрах.

– Не дурите. И вообще, отчего же ещё не сбежали?

Тесса прикусила губу.

– То-то же. На смотре вы выбрали того принца, который никогда не станет императором.

– Почему никогда? Императору наследуют не по старшинству, поэтому у всех есть возможность. Даже самая малая.

– А он вам не рассказал? И ваши подруги закадычные тоже умолчали? Тот, у кого нет дракона, не может быть императором. А у Бэлриха нет дракона, его прайд пуст. Я бы предположила, что он не доживет даже до конца отбора. Но кому он нужен? Никто не видит в нём соперника. Так что, считайте, одну ленту вы выбросили зря. А после сегодняшнего провала, несмотря на ценный магический дар, принцы будут трижды думать, прежде чем предлагать вам брак.

– Не обязательно, чтобы мой муж стал правителем.

– Если хотите овдоветь и отправиться в драконий город, то да. Ещё не поняли? За трон дерутся насмерть. Испустит император дух, и брат на брата пойдет.

– Будет война?

– Будет, а как же без неё. Но Амандии не брезгуют иными способами разрешить спор о власти. Для нас они иногда лучше, чем сражения. Восстание Унриха принесло много бед. От Брасы до Эраха только сейчас на выжженных полях расцвели цветы. Не говорю уже о том, как сочувствую женам легионеров, которым пришлось отмывать грязь и кровь с доспехов, чтобы принарядить супруга на похороны.

– Спасибо, Таш. Теперь я утвердилась в желании сбежать.

– Сами знаете, что не получится. Амандии вас точно не упустят. Или вы умеете телепортироваться?

– Бэлрих мог бы…

– Ни слова больше. Бэлрих – дворцовый мальчик, который вместо того, чтобы стать сильнее, пачкает рубашку сладостями и предается недостойным развлечениям. Показывать фокусы – удел плебеев, а не сына императора. У Гериха есть драконы, провинция и неоспоримое умение выживать, а вы испортили с ним отношения.

– Лучше я кинусь в объятия Зейриха, чем сдружусь с Герихом или Аларихом.