Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 46 – Юлия Вар

– Объясню, что происходит. – Кия высунулась из-за широких спин. – Вы прилюдно оскорбили принца. В назидание вас переселяют в менее комфортные условия.

Вместо того, чтобы разойтись по своим спальням, невесты, сбившись в кучки, ждали развязки.

– В чём-то ещё меня ограничили? – с притворным спокойствием спросила Тесса. Сплетницы не получат новую порцию для пересудов.

– Завтра не рассчитывайте на хорошее место в саду, и послезавтра тоже.

Девушка послушно последовала за Кией. Под заинтересованные взгляды невест они спустились на первый этаж, что означало падение статуса наказанной ниже некуда.

Прислужничья представляла собой длинные коридоры с дверями, занавешенными кусками ткани, за которыми узкие комнатушки вмещали в себя лишь односпальную кровать и тумбочку. Шумно, пахло человеческими телами, где-то смех, где-то плач.

Муравейник, подумала Тесса и припомнила, как Данга восторгалась, что быт Амандиев обеспечивают десять тысяч слуг. И все они здесь, сжаты узкими стенами и постоянным соседством.

Страх навсегда задержаться среди них, променять красоту на убогость, простор на оковы не добавлял энтузиазма впредь показывать свой характер. Наверное, потому-то её провели этой дорогой, так как в конце они вышли совсем в другую часть дворца. Коридоры тут были шире, воздух чище, а комнаты отделялись деревянными дверьми. Роскошь в её положении.

– Тут живут гостящие у императора плебеи и старшие слуги, – пояснила Кия. – Прежде чем перебраться сюда, я проработала два десятка лет.

Она потрясла связкой ключей и отворила скрипучую дверь.

Новая комната во многом напомнила Тессе её спальню в замке, такая же затхлая и сырая. Но там хотя бы было окно.

Масляная лампа из глины бросала противный желтый отсвет на скромную бронзовую кровать, единственную мебель помимо принесенного сундука.

– Прислужницы поделятся ужином, не ждите вкусной еды, – уходя, сказала Кия.

«Завтра насмешки утроятся».

Всхлипнув, Тесса переоделась. Теперь ей снова придётся ухаживать за собой самостоятельно, но ничего, она привыкла. Девушка потрогала пальцами кровать и побрезговала на неё ложится. Через щель в полу ступни обдавал холодом сквозняк. Долго не простоишь, рано или поздно придётся лечь.

Сколько раз она ощущала себя мученицей во благо. Унылое детство в четырех стенах виделось девушке её жертвой, которая вознаградится встречей с магами. Что ж, она нашла себе подобного, но спокойствия или удовольствия это не принесло. Несомненно, поверни боги время вспять и вновь поставь Гериха над канарейкой, Тесса повторила бы все свои слова и жесты точь-в-точь. Подумаешь, неуютная комната. Зато надменный принц получил обратно хоть щепотку того зла, что совершил над Бэлрихом. Но впредь не стоит ли быть немного осмотрительнее и хитрее?

Одиночество нарушила Таш. Прижимая к талии простенький поднос, женщина открыла дверь с ноги и произнесла:

– Кия выбрала худшую комнату из возможных.

– Я оплошала.

– Не то слово, госпожа.

– Ты могла отправить младших прислужниц, но пришла сама.

– По правде, я отбила это блюдо силой… убеждения.

Девушка взглянула на поднос, где лежали черствый хлеб и овощи. Хорошо, что она набила живот в шатре Бэлриха, а вот вино по-настоящему обрадовало.

– Как раз то, что мне сейчас нужно. – Тесса потянулась к медной чаше.