Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 57 – Юлия Вар

Ансара красива, умна и готова защищать Алариха от нападок врагов: с такой воинственной злобой она смотрела на Вилмару, когда та взболтнула лишнего. Она влюблена. А черный принц? Устраивает пирушки, где каждый может беззастенчиво получить женщину. Разве это справедливо? А Валех? Он был с ними, пил с Герихом, похоть которого несомненна. Благородный маг так бы не поступил… Что она вообще знает о людях? Теперь только то, что они не безупречные и предсказуемые, как фантомы в замке.

– Тесса, ты раздавила виноградину! – воскликнула Данга.

Мякоть прилипла к пальцам. Девушка принялась оттирать сладкое пятно и краем глаза заметила, как Ансара изменилась в лице, глядя ей за спину.

Обойдя ковер, старик-прислужник с непокрытой головой обратился к Тессе:

– Принц Аларих приглашает вас в шатер.

Беспокойство защемило меж ребер, а холодок крысиными лапками пробежался по спине. Приглашение в шатер, как дорога на плаху. С неё потребуют ответа за вчерашнее, и, возможно, произойдет что-то похуже переселения в комнату слуг. У черного принца на то достаточно власти, стоит ему пожелать.

– Я не вправе отказаться от приглашения? – с опаской спросила Тесса, сглатывая вязкую слюну. Ей бы попить.

– Мой господин крайне огорчится.

– Давай, оскорби ещё одного принца, – подначивала Вилмара, наслаждаясь мраком, спустившимся на лицо Ансары.

– Что меня ждёт?

– Беседа, – со смирением ответил прислужник, и его спокойный тембр притупил страх.

Тесса медлила, всячески оттягивая неизбежную встречу. Но вот за ней уже опустилась черная шторка. Яркий свет сменился приглушенным, подсвеченным извне полумраком. Мир сузился до шатра, а запах перца и кедра завладел легкими. Аромат, перебивающий любой другой запах, расслабил тело, сделал его безвольным и податливым.

– Садись.

Девушка, как марионетка, послушно опустилась на мягкий табурет.

Аларих сменил позу, чтобы смотреть прямо на гостью. Плавная тень падала на его лицо, отчего эмоции, будь он на них способен, оставались бы неразгаданными. Принц, тяжело дыша, медленно качнул головой, словно вытряхивая из глаз искры. Винное похмелье не щадило драконьего всадника.

На соседней кушетке лежал Герих, мученически обхватив щеки ладонями. Его присутствие подтвердило опасения Тессы – разговор выдастся неприятным.

На игральном столике так и не подошла к концу партия, похожая на ту, за которой коротали время невесты. Только игра принцев представлялась более сложной, а поле – замысловатым. Полчище агатовых кубиков оттесняло жемчужные пирамидки, почти загоняя их в кольцо.

Живот предательски заурчал, стоило девушке заметить аппетитные блюда, украшающие буфет. Она сглотнула слюну, чтобы обмануть его, но желудок в ответ заголосил сильнее.

– Поешь, – Аларих кивнул на стол.

– Спасибо за великодушие, я не голодна.

Он промолчал, поставил перед Тессой тарелку, щедро наполнив едой. Налил воды себе и ей. Вскоре девушка сдалась, оправдываясь тем, что в её положении глупо демонстрировать независимость и отказываться от вкусной пищи и чистой воды.

Когда ещё она сможет позволить себе такую роскошь? Возможно, уже никогда.

Герих отнял ладони от лица и подложил их под затылок.

– Ты шпионила?

– Нет! – запротестовала Тесса, не успев как следует прожевать кусок баранины. Принцы поморщились от резкого звука. – Я забрела в ваше крыло случайно. Мне не для кого собирать сведения.