Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 58 – Юлия Вар

– Чушь. Удобные случайности. Знаешь, как у нас наказывают лжецов и соглядатаев? Берут язык…

– Ты успела кому-нибудь рассказать о том, что видела? – перебил Аларих и подлил себе и гостье воды.

Тесса не хотела врать, но и правду раскрыть не могла.

– Мое молчание для вас важно? – пересилила она окаменевшую челюсть.

– Ласковыми беседами ничего не добьешься, – встрял Герих. – Позволь мне поговорить с ней иначе, Аларих?

Девушка встрепенулась.

– Нет нужды. – Черный принц нахмурился, и на его лбу возникла мученическая складка. – Караульные не поймали Тессу. Она аккуратна. Невесты молчаливы и сонны. Значит, им нечего обсуждать.

– Я не болтлива.

– Поэтому мы предполагаем, что вчера тобой руководил умысел. Или ты ходила греть чьё-то ложе?

Тесса залилась пурпуром праведного гнева и смущения. Она пыталась подобрать слова для защиты своей чести.

– Нет, Аларих, – опередил её Герих. – Я хорошо знаю таких женщин. Только посмотри на это выражение лица… Как у настоящей ханжи!

– По-вашему, я должна расплыться в блаженной улыбке, когда меня обвиняют в разврате? – Тесса поджала губы от обиды.

– Не важно, чем ты занималась ночью и почему оказалась в моем крыле. – Черный принц положил подбородок на кулак, всем видом показывая, что пустая болтовня его утомила. – Предположим, ты потерялась.

– Так оно и было.

– Обитателям дворца запрещено заходить на этажи императорской семьи без нашего дозволения. А если подобное случается, то мы устанавливаем меру повинности.

Девушка выпрямилась на стуле и нервно смяла юбку.

– Я забуду твою оплошность. Взамен ты не обмолвишься о том, что увидела в моих покоях, до захода солнца.

– Обещаю! До захода солнца?

– Да. Будет неудобно, если братья воспользуются тем, что мы приболели.

– Похмельная лихорадка та ещё дрянь, – добавил Герих. – Во время неё драки противопоказаны. Не хотелось бы откупаться драконом.

– Не понимаю…

– Равные могут вызвать друг друга на поединок, – пояснил Аларих. – Древняя традиция, но не исчезнувшая насовсем. Либо берешь в руки клинок, либо откупаешься. Для принца цена – дракон.

Мозаика к мозаике, в голове Тессы выстроилась картина. Она до боли прикусила губу. Вот что обрадовало Зейриха. Он воспользуется возможностью и отнимет дракона.

– Хочешь нам что-то сказать? – Аларих с недоверчивой серьезностью взглянул на девушку. Пятое чувство кричало, что он видит её насквозь. – Если нет, то иди.

Он ей не верит, и не верил с самого начала. Тогда зачем позволял уйти не разоблаченной? Стараясь не думать об этом, Тесса с укором посмотрела на белого принца и повторила одно из мудрых изречений Беритоса:

– Пьянство в могилу сводит.

– О, Эрхис и Дремис, избавьте меня от проповедей, – простонал Герих, и по велению его жеста входная занавеска отодвинулась, впуская внутрь свет и пепел.

Тесса вышла из шатра Алариха, ничуть не жалея, что в драконьем прайде её вчерашнего обидчика поубавится. Стало понятно, чему обрадовался Зейрих – возможности. На месте красного принца она бы вызвала на поединок именно Гериха. Зачем ввязываться в конфликт с таким воином и политиком, как Аларих, если есть принц-мятежник?

Однако же девушка шагала, не разбирая дороги, и сетовала на себя: по незнанию разболтала секрет не тому человеку, а могла ведь поделиться с Бэлрихом. Но рискнул бы он бросить вызов братьям? Тесса с сожалением подумала, что нет.