Книга Распускающийся можжевельник, страница 30 – Кери Лейк

Мой желудок сжимается при виде него.

Его кожа грязная, но на ней нет признаков язв. Кости выступают из его кожи, говоря мне, что он голодал. Из глубокой раны на его лбу высыпается плоть, и я натягиваю на него простыню, глубоко дыша. Я делаю то же самое с мужчиной, которого сбила на колесиках, предлагая немного достоинства.

Впереди раздается оглушительный грохот, заставляющий мои мышцы напрячься.

Двери в конце коридора открываются перед двумя мужчинами, одетыми в грязные белые фартуки, на которых видны красные пятна того, что, как я предполагаю, является кровью. Один держит дверь открытой, в то время как другие катят тележку в начале очереди, прежде чем вернуться за следующей. Держатель двери машет мне, но я не машу в ответ. Я не могу. Позади него огромные железные приспособления, которые мерцают оранжевым. Мое внимание переключается с комнаты с огромными конструкциями, похожими на духовки, на мальчика, лежащего на кровати, и внезапно я не могу дышать.

Запах, когда мы приехали.

Печи.

Дым.

Горящая плоть.

Темноволосый обходит линию тележек, ковыляя ко мне.

Я натыкаюсь на тележку позади меня и поворачиваюсь, чтобы побрести обратно к серебряным дверям. Нажимая пальцем на кнопку, я заставляю себя не паниковать, но двери не открываются. О, Боже. Я не хочу застрять здесь. Я не хочу разговаривать с этими дьяволами. Демоны, которые сжигают тела невинных людей.

Я нажимаю на нее снова. И еще раз. Полдюжины раз, пока она не загорается и серебряные дверцы не открываются. Когда мужчина подходит ко мне, я падаю в коробку и выпрямляюсь, прижимаясь плашмя к стене.

Его лицо покрыто шрамами, а участок кожи на щеке весь опухший и блестящий, как будто туда пришили кусок кожи.

— Все в порядке? В его приглушенном голосе слышится хрипотца, как у курильщика.

Я киваю, наблюдая за ним через сужающуюся щель в двери, пока он наконец, не исчезает. Именно тогда меня захлестывает тревога, и я опускаюсь на пол, чтобы заплакать.

Эхо разносится по коридору, вырывая меня из дремотного состояния погружения в сон. В звуке есть что-то звериное, в нем безошибочно слышны истинно человеческие страдания. Мои глаза сканируют бескрайнюю тьму, которая окружает меня, и когда я закрываю и открываю их снова, не вижу различий, кроме хлопанья ресниц по верхушкам моих скул.

Кромешная тьма пугает вначале, но здесь все еще хуже. Кошмар, который не прекращается, когда глаза открыты.

Комната, которую мне выделили, — это коробка без окон. Ночью в этом месте отключается все электричество, и мы остаемся плыть по течению в этой пустоте. Мой отец однажды сказал мне, что космос — это пустая тьма, безмолвная, холодная и лишенная жизни. В то время, я помню, думала насколько пугающей и одинокой была бы такая вещь.

И все же, я здесь.

Второй крик присоединяется к первому, и я закрываю уши, прижимая голову ближе к телу, лежа на койке. Так дрожь в моих вдохах становится громче, и я сосредотачиваюсь на темпе каждого вдоха, отчаянно стараясь не думать о своем брате.

Он всегда боялся темноты.

В конце концов, тьма — это когда выходят монстры.

Иногда мы слышали, как они бродят по улицам, их стоны и стук в двери. Мой отец до утра дежурил у окна, положив ружье на колени. Какими бы пугающими ни были моменты, именно в такие моменты я чувствовала себя в наибольшей безопасности. Когда он сидел рядом. Всегда наблюдал.