Книга Пари, страница 34 – Александра Плен

– Правду говорят о герцогах Кондор. Вы трусы и предатели! Я не хотел верить, но твои слова…

Николь медленно поднялась с кресла, резким движением выплеснула свой оставшийся полным стакан в лицо Броку. Да, поступок девчоночий, парень, скорее всего, дал бы Броку в морду, но и так неплохо получилось – Брок завизжал как поросёнок. Принялся беспорядочно махать руками, вытирая глаза, стараясь достать Нику. Драться с огромным боровом, каким был Брок, она не собиралась. Тот задавит её массой. Значит, нужно избегать прямого столкновения. Глаза Брока были красными и слезились, наверное, только поэтому он пропустил подсечку Ники и грохнулся на пол, запнувшись о журнальный столик. Николь прыгнула на его спину, схватила за руку и вывернула большой палец, так, как учил её брат. Николас говорил, что боль от вывихнутого пальца невыносимая, укладывает на лопатки всех – и сильных, и слабых.

– Хватит! Хватит! – заорал Брок. – Ты победил!

Его ноги колотили о пол, сам он визгливо скулил.

– Что ты там говорил о герцогах Кондор? – прошипела Ника в ухо товарищу брата.

– Ничего! – выкрикнул Брок. – Ничего не говорил! Я ошибся!

Ника ещё раз нажала на сустав, послушала всхлипывания Брока, переходящие в натуральный плач, потом слезла с его спины и произнесла прохладно:

– Пошёл вон из моей комнаты и больше не смей сюда приходить.

Брок, несмотря на свои размеры, выглядел как побитый щенок. Красный, взъерошенный, зарёванный, он баюкал руку, не смея поднять глаза.

– Долго ещё ждать?

Парень ещё раз всхлипнул и направился к двери.

Николь улыбнулась. Как оказывается, просто унизить и растоптать. Кому сказать – маленькая худенькая девушка одержала победу над здоровенным лбом, положила его на лопатки и заставила рыдать от боли. Конечно, был бы противником пятикурсник, то неизвестно, какой бы итог её ждал. Скорее, она бы лежала на полу и рыдала… Всё равно – это победа! Она защитила честь семьи, повела себя как настоящая герцогиня.

А если Брок вызовет её на дуэль? Сердце Николь заколотилось от испуга. Она проигрывала почти всем в группе. Иногда ей удавалось выиграть, но лишь тогда, когда её соперник был не в форме – после попойки или невыспавшийся. Зато из арбалета она стреляла лучше всех. Только это её спасало от неуда по зачёту.

Утром в дверь тихонько постучались. Ника спросонья вообще не поняла, что происходит.

– Кто?! – выкрикнула хрипло.

– Это я – глухой голос Брока из-за двери. – На дуэль пойдёшь? Наши все идут.

Почему-то Николь думала, что Брок после трёпки станет её избегать. По крайней мере она бы поступила так же. Но у мальчишек, видимо, другое мировоззрение. Победа в драке добавила ей очков.

– Сейчас выйду, – сказала Николь, понимая, что отказ будет выглядеть странно. – Дай десять минут.

Быстро умылась, перевязала грудь, талию, оделась. Посмотрела в зеркало: её растрёпанные волосы, небрежность в одежде выглядели даже убедительно. Мальчишка только проснулся, что с него взять. Глотнула настойки и вышла за дверь.

– Пойдём, – буркнула Броку, потом показательно широко зевнула и добавила: – И чего им не спится в такую рань? Назначили бы дуэль на вечер.

В роще уже было не протолкнуться. Поляну окружили все пять курсов Академии. Брок своими габаритами расчистил им местечко с краю, у старого раскидистого клёна. Вид был так себе, но не хуже, чем у тех, кому места впереди не досталось.