Книга Пари, страница 79 – Александра Плен

За час до начала бала пришла Белла. Молча закрепила парик, аккуратно нанесла макияж, помогла облачиться в вечернее платье.

– Вы прекрасны, Ваше Величество, – тихо прошептала она, подводя Николь к зеркалу, чтобы та могла сама увидеть своё отражение.

Увы, королеву оно ничуть не тронуло.

– Спасибо, Белла. У тебя золотые руки, – безразлично поблагодарила она личную горничную.

Белла низко поклонилась и тихо вышла, оставив Николь наедине с собой перед зеркалом.

Николь вглядывалась в свое отражение и размышляла. Она не считала себя красавицей. Да и мама постоянно убеждала её в невзрачности. То ли она боялась дара, не хотела, чтобы Николь раньше времени привлекла внимание мужчин, то ли свою собственную скромность и зажатость перенесла на дочь. Одна бабушка называла её принцессой, но её можно понять. Она хотела убедить внучку в её неотразимости, заставить поверить в себя, обрести силу… «Нет, – грустно улыбнулась Николь, – бабушка просто хотела, чтобы я исполнила её мечту, стала королевой».

Все её используют. Маме нужна послушная безропотная дочь, которая случайно не опозорит ее перед светом, не раскроет семейную тайну, бабушке – королева, Родану – наследник. А что нужно ей?

Наверное, просто покоя. Чтобы её оставили одну, позволили жить самостоятельно, выбирать свой путь. Не быть марионеткой в чужих руках, не соответствовать чужим ожиданиям.

Увы, эта малость королеве неподвластна.

Николь смотрела на роскошную красавицу в безумно дорогом бальном платье, и ей хотелось плакать. Но даже плакать она не могла, потому что все усилия Беллы пойдут прахом.

Вдруг дверь в гостиную отворилась. Неужели Родан решил проводить на бал жену? Николь обернулась и застыла в растерянности. Это был не Родан. В дверях стоял улыбающийся Селл. Позади, в коридоре, мелькнула белоснежная макушка какого-то мужчины. Мужчина бросил взгляд в комнату, и Николь узнала того самого блондинчика, что доставал её в Академии. Сердце испуганно заколотилось.

– Как вы сюда вошли?! Кто вам позволил? Где охранники? – голос девушки сорвался на крик.

– Мне не нужно ничьё позволение, чтобы навестить свою прекрасную родственницу, – улыбнулся Селл, закрывая дверь и делая плавный шаг в её сторону.

Николь огляделась, стараясь не поддаться панике. Колокольчик для вызова горничной находился в спальне у кровати, а второй висел у входа, который сейчас перегораживал Селл.

– Я прошу вас покинуть мои комнаты. – Николь воинственно выпрямилась. – Сейчас за мной придёт муж.

– Не придёт.

Селл, как крадущийся зверь, медленными шагами приближался к девушке. Николь вдруг поняла, что начала неосознанно отступать.

– Я видел его внизу с каким-то министром. А мы пока успеем… – Селл быстро облизнулся. – Поговорить.

– Мне не о чем с вами разговаривать.

Николь почувствовала, как её спина упирается в дверь, ведущую в спальню. Ну почему, когда не нужно, в её гостиную входят все, кому не лень: фрейлины, горничные, гвардейцы? А сейчас – никого.

– Ещё шаг – и я закричу, – громко сказала Николь. – Позову мужа.

– Не строй из себя недотрогу! – Селл вдруг перешёл на вульгарное «ты». – Я видел твои улыбки, которые ты мне расточала. Ты завлекала меня!

Улыбки? Николь нахмурилась. Что же она наделала! Как она могла не распознать в младшем брате Родана второй тип мужчин! Бабушка же предупреждала! Вот он, типичный агрессор, принявший пару улыбок за флирт.