Книга Огненный холостяк, или Как заставить дракона жениться, страница 89 – Кира Фарди

Она придумывала на ходу, не представляя даже, знает ли вообще королева о подземелье и о чудовище, спрятанном там. Расчет был только на то, что и простым стражам это неведомо.

Ее надежда оправдалась. Стражники недоуменно переглянулись.

— Я услышал, как кто-то поет, — сказал один.

— А меня будто на веревке потянуло сюда.

— И меня.

— Вот видите! И потом, если бы я не была знакома мантикоре, она бы напала на меня и съела.

— Тоже верно.

— Открывайте!

Командир открыл задвижку и распахнул дверь.

— Прошу вас, дама…

— Ольха. Спасибо, вы очень любезны.

Лира намеренно назвалась именем матери. Она шагнула к выходу, и тут мантикора со стоном бросилась ей под ноги и чуть не опрокинула на землю.

— Держите чудовище! — закричал командир.

Стражи выставили перед собой пики, создали из них острый частокол.

— Не надо, — Лира наклонилась и, задыхаясь от смрада, прошептала на ухо зверю: — Отпусти меня. Я скоро приду за тобой.

Она погладила мантикору по голове, почесала за ухом и вышла из клетки. Командир закрыл дверь. Лира шла по коридору в сопровождении стражников, а вслед ей несся протяжный вой, полный боли и страдания.

«Я приду за тобой! — твердила про себя девушка. — Обязательно приду!»

Стражники вывели ее во двор. Лира огляделась: это было совсем незнакомое место, и куда двигаться дальше, она не знала. Рядом остановился командир, крылья его носа затрепетали. Лира увидела, что он задерживает дыхание, словно от нее шел неприятный запах.

— Куда вас проводить, госпожа? — поинтересовался он.

— К покоям Ее Величества, конечно, — быстро ответила Лира. — Но сначала… — она сделала вид, что смутилась, — я хотела бы помыться. Мантикора, понимаете ли, не розами пахнет. И… не найдется ли у вас плаща, чтобы я не смущала других своим видом и запахом?

— Да уж, душок еще тот, — поморщился командир. — Эрих!

Стражники засмеялись, высокий худощавый паренек убежал внутрь здания и вернулся с накидкой, у которой был глубокий капюшон. Лира облегченно вздохнула и попросила:

— Сопроводите меня в купальни, пожалуйста, я где-то потеряла свой фонарь, — Лира беспомощно развела руками, намекая на ночь на дворе, темноту и свою беспомощность, — я буду вам за это очень благодарна.

— Прошу вас, госпожа… Эрих…

Бал у матушки прошел совершенно не так, как мечталось Ирнису. События, случившиеся в зале, сорвали все его планы. Он так и не понял, скрывается ли за маской Авроры его Аэра.

Да, от дочери министра шел тот же дивный запах, что и от любимой. Но такими духами пользовались многие девушки.

Да, Аврора продолжала шутки теми же словами, что и раньше, но это могло быть простым совпадением.

Принц хотел провести еще две личные проверки: посмотреть на походку девушки и пригласить ее на танец, чтобы попытаться нащупать на ее спине кожистые складки, указывавшие на принадлежность к роду драконидов.

Да и главная проверка была на подходе: королева отправила гонца за первым министром, который должен был опознать свою дочь. И все это провалилось из-за волшебного пения незнакомки. Оно ввело в ступор всех присутствующих в зале, а у Айлера и вовсе отключило сознание.

Ирнис вздохнул. Он находился в гостиной в своих покоях, куда приказал принести и друга. Айлер спал на диване, принц сидел напротив в кресле, оберегая его сон, и размышлял. Приятель, когда очнулся, ничего не помнил. Он удивился, что не в зале, выслушал рассказ о своем падении и снова отключился.