Книга Невеста темного генерала. В объятиях дракона, страница 61 – Элин Морт

Рассвет застал меня в его объятиях, окутанную непривычным ощущением покоя. Но вскоре тишину нарушил резкий голос Валмора, прозвучавший у самой палатки:

— Найдите того солдата, который бился лучше всех. Раненого в плечо. Выясните его имя и немедленно приведите ко мне.

Я испуганно посмотрела на Кайдена. Он уже поднялся, возвращая себе строгий, собранный вид, натянул мундир и выпрямился, превращаясь в безликого солдата.

— Будь осторожен, — шепнула я, едва слышно.

Он кивнул, коснулся моего подбородка кончиками пальцев и произнес:

— Ничего не бойся. Я справлюсь с этим.

И бесшумно исчез за тканью палатки, оставив меня наедине с беспокойством и вопросами, на которые пока не было ответов. Я снова легла, сжимая пальцами ткань одеяла, и мысленно повторила его слова.

Мне нечего бояться. Он справится.

На рассвете лагерь выглядел подозрительно хаотичным. Слуги торопливо сворачивали палатки, солдаты сосредоточенно проверяли лошадей. Я стояла возле кареты, кутаясь в плащ от прохлады утра и пытаясь избавиться от тревоги, вызванной приказом Валмора найти неизвестного, столь заметно выделявшегося в схватке.

Герцог нетерпеливо прохаживался по лагерю, его взгляд скользил по солдатам, словно он ожидал увидеть среди них что-то особенное. Я напряглась, когда заметила, как один из командиров быстро направился к нему и коротко поклонился:

— Мы нашли его. Того, о ком вы спрашивали.

С этими словами он указал в нужную сторону.

Валмор заинтересованно повернулся, разглядывая Кайдена. Тот стоял с уверенной осанкой и внимательным взглядом — будто ничего особенного не происходило.

Сердце болезненно сжалось от тревоги. Я знала, что разглядеть Кайдена под личиной из тьмы сможет разве что еще один темный дракон, но это не мешало мне бояться.

— Позови его сюда, — приказал герцог.

Я едва дышала, пока Кайден неторопливо подходил к Валмору. Его лицо оставалось спокойным и безразличным, словно вырезанным из камня.

— Значит, это ты вчера так храбро защищал лагерь? — поинтересовался Валмор, не скрывая подозрительного любопытства.

Кайден слегка склонил голову:

— Да, ваше сиятельство, — произнес он странным хриплым голосом, словно горло было изувечено старым ранением.

Герцог невольно поморщился, будто сам звук речи вызывал у него отвращение. Он прищурился, оценивающе разглядывая солдата с заметной неприязнью:

— Откуда у простого воина такие навыки? Ты явно не вчера взял в руки меч.

— Служил в имперской армии. Был капитаном, вышел в отставку после тяжелого ранения, — с явным усилием и нехотя проговорил Кайден. — Вызвался добровольцем. Хочу взглянуть на Салларию еще разок. Теперь просто выполняю работу.

Ответ прозвучал грубо, но убедительно. Валмор чуть скривил губы, теряя интерес к беседе:

— Как тебя зовут?

— Райнер, ваше сиятельство, — снова прохрипел Кайден.

Герцог быстро кивнул, явно стремясь поскорее завершить неприятный разговор:

— Что ж, капитан Райнер, с этой минуты ты лично отвечаешь за безопасность девчонки. Будешь капитаном ее личной гвардии. Среди всего этого сброда ты, похоже, единственный, кто способен не дать ей погибнуть раньше времени. Выполнишь задачу — награжу щедро.

— Будет сделано, ваше сиятельство, — ответил Кайден тем же неприятным голосом, и герцог быстро отвернулся.

Я облегченно вздохнула. Кайден повернул голову, и я заметила легкую улыбку и озорной блеск глаз. Он подмигнул мне, и я поняла, что все случившееся было частью его тщательно продуманного плана. Вчерашняя атака была подстроена им специально, и теперь он оказался официально назначенным на должность моего личного стража — капитана несуществующей гвардии. Уже к вечеру он подобрал себе двух крепких солдат с угрюмыми лицами, которые внушали уважение одним своим видом, окончательно подтверждая существование нашей маленькой «армии». Я не спрашивала, но догадалась сама — эти люди тоже не служили Валмору или императору.