Книга Развод. Новая жизнь старой жены дракона, страница 97 – Анна Солейн

— Она умнее всех на курсе, — продолжил Норрингтон, — а встречается с этим…

— Вы поэтому ее нарисовали? Из-за ее ума?

— Не твое дело! — снова ощетинился Норрингтон, но меня уже было не остановить:

— А как дела у вашей невесты? Она тоже умнее всех?

Он осклабился, воздух заискрил золотыми всполохами от напряжения. Крохотные веснушки на побледневших от ярости щеках проступили отчетливее.

— Ты…

— Вы не ответили. Зачем вам это? — перебила я.

— Что?

— Жениться на мисс де Бран как минимум. Зачем?

— А сама не догадываешься? — растянул он губы в улыбке. Глаза остались холодными. — У меня нет другого выхода, кроме как на ней жениться. Ни одна другая девушка мне не ровня. Наши отцы договорились об этом браке раньше, чем мы родились.

Резонно. Влияние Норрингтонов, состояние де Бранов… Объединившись, эти семьи могут стать могущественнее короля. А возглавит этот род однажды — Саймон Норрингтон. Похожий на отца как две капли воды. Тот самый, в котором отец наверняка видит свое продолжение.

Тот, который стоит передо мной и скалится, как загнанный в угол хищник.

— Летом — свадьба с мисс де Бран, — задумчиво произнесла я. — Через год — дети. Пол предсказать невозможно, но хорошо бы сразу мальчик, наследник. Впрочем, даже в этом случае отец настоит на том, чтобы жена родила вам еще парочку детей. Просто на всякий случай. Мисс де Бран — леди Норрингтон к тому моменту — конечно, согласится.

Что-то мне подсказывало, что в некоторых вопросах мисс де Бран могла бы дать фору отцу Норрингтона, хотя вряд ли сама это понимала. Я помолчала, а затем все-таки продолжила:

— После окончания академии вы станете ассистентом отца, лет через десять войдете в парламент как полноценный член верхней палаты, через двадцать — станете его главой. Отец будет доволен: власть останется в семье. А дружба с сыном принца добавит вам еще больше политических очков. — Я задумчиво покачала головой. — Вас ждет впечатляющая карьера политика. Ваша жена будет вам надежным тылом и со временем даже выучит имена ваших любовниц, чтобы избежать неловких ситуаций. На людях вы будете идеальной парой, но по факту вы даже завтрак прикажете накрывать в разных столовых, чтобы лишний раз не пересекаться... — Я улыбнулась, а затем выпалила: — По мне так скука смертная, но вас явно устраивает такая перспектива.

‍Кому-то могло показаться, что мой брак был таким же, что все браки аристократов основаны на одном лишь расчете. Но я любила Дерена, хо-настоящему. Впрочем, сейчас это уже неважно.

— Да что ты вообще несешь! Что ты обо мне знаешь? Как будто у меня есть выбор! — рявкнул Норрингтон. — Как будто я могу просто так взять и… и…

— Взять — и что?

— И бросить это все, и… И чем я займусь вообще? Рисовать буду, как какой-то вшивый художник? Перебиваться с хлеба на воду? Может, мне еще и жениться на… на не пойми ком! Отец мне этого в жизни не простит!

— Может, тогда не стоит его слушать? Если он не готов слушать вас в ответ? Вы достаточно взрослый, чтобы самостоятельно принимать решение. Или вам так нужна чья-то штанина, чтобы за нее цепляться?

— Ты! — рявкнул Норрингтон. — Да пошла ты! Что ты вообще можешь понимать!

Его трясло, губы были сжаты, глаза — некрасиво выпучены. Дрожащая рука Норрингтона скользнула в карман, что-то сжала.

Время замедлилось. Я наблюдала за тем, как он вытаскивает что-то наружу, как воздух вокруг нас уже даже не искрит, а горит от разлитой магии. Видела, как его лицо бледнеет так, что веснушки становятся почти черными.