Книга Пепел севера, страница 8 – Светлана Бернадская

— Бесполезного дара не бывает, — вздохнул Марон, сдаваясь. — Присылай уж, раз решила. Только ты должна понимать, что нянькой при твоей дочери я быть не смогу, пусть Лехим за ней присматривает.

— Я знаю, господин прим-лорд, — радостно закивала Ильде, заручившись вожделенным согласием. — На все воля прародителей. Пусть благословят вас небеса, добрый лорд, и да ниспошлет на вас cвою силу пробудившийся Источник!

Марон снова вздохнул и уставился на остывающий чай. И почему женщинам всегда так сложно отказывать?

— Сто-о-ой! — послышался снаружи окрик гвардейца из отряда сопровождения, и карета, замедлив ход, покачнулась на полозьях.

Рэйлин с сожалением покосилась на тлеющие в жаровне угли — не хотелось выпускать с таким трудом накопленное посреди трескучего мoроза тепло, но любопытство пересилило. Приоткрыв окошко, она выглянула наружу.

— Что там стряслось? Мы ведь только пару часов как отъехали, для привала ещё рано.

— Госпожа, могу я попросить вас выйти? Есть сложность, и, боюсь, без вас я ее не решу.

Подобное заявление разожгло любопытство Рэйлин ещё сильнее. Подумать только, командующий отрядом сопровождения в кои-то веки отдал право решения ей!

Хотя ещё непонятно, какого именно решения.

Она поплотнее закуталась в меховую накидку и живо выскочила из кареты, лишь мимоходом опершись на предложенную гвардейцем руку.

— Что за сложность?

— Безбилетный пассажир, миледи, — раздраженно дернул усами гвардеец. — Вот, полюбуйтесь.

Откуда-то сзади, с подножки грузового отделения, на снег сполз бесформенный темный комок из меховых одежек и теплых шалей, закопошился и задрожал, тихо всхлипывая. Рэйлин с первого же взгляда узнала над краем плотного шарфа сливовые глаза Гейз, племянницы похотливого лoрда Свейдора.

— Вот так встреча, — произнесла и впрямь растерявшаяся Рэйлин. — Гейз, о чем ты только думала?

— Н-н-н… д-д-д… — застучала зубами продрогшая до костей девица.

Ну разумеется, по утрам в грузовом отделении не разжигали жаровню — гвардейцы начинали греться там по очереди только после первого дневного привала. Девице ещё повезло, что она не замерзла там до смерти.

— Что прикажете делать, госпожа? Возвращаться, чтобы отвезти ее назад, это целый день потерять. А поселений в округе нет, если высадить ее здесь — околеет. Не хочется грех на душу брать.

— Вы потрясающе милосердны, — съязвила Рэйлин. — Жаль только, что не столь же зорки и проморгали пополнение в моем багаже. Разумеется, мы не будем высаживать леди Гейз. И возвращаться не будем. Помогите ей забраться в карету, не то она погибнет от холода прямо у вас на глазах.

Гвардеец неприязненно поджал губы, но просьбу испoлнил. Рэйлин, которая начала замерзать даже после нескольких минут на морозе, поспешила вернуться к теплу жаровни и плотно закрыла за собой дверцу кареты.

По северным владениям они путешествовали уже около недели, и за это время лютый холод научил Рэйлин действовать быстро. Первым делом она скинула с бедовой девицы меховые сапожки и как следует растерла ее ступни прямо в шерстяных чулках — к счастью, ничего непоправимого ещё не случилось. В былые времена достаточно было бы просто согреть воздух возле озябших конечностей Гейз, но теперь…

Теперь нужно забыть о магической силе и учиться быть обычным человеком.