Книга Каменное сердце, страница 41 – Светлана Бернадская

Затянутые в кожаную перчатку пальцы с силой сжали рукоять тoпора. Нестерпимо захотелось прямо сейчас засадить лезвие Талгору в лоб по самую рукоять и оросить кровью предателя жертвенный камень.

Но нельзя. Это было бы пустой, неоправданной растратой.

Ибо завтра День жатвы.

— Попал! — взвизгнул от радости малыш Ольдар, когда его стрела прилетела ровнехонько в грудь набитому древесной корой чучелу. — Я выиграл, да? Два попадания подряд! Я же выиграл?!

— Погоди, теперь очередь фраи, — посмеиваясь, осадил его Талгор, и передал лук девчонке. — Вторая попытка. Давай, девочка, не подведи!

Фрая, довольная поощрением, вскинула лук, натянула тетиву и замерла, щурясь. Вечерняя темнота не oсобо мешала: северяне готовились к завтрашнему празднику Жатвы, и повсюду ярко горели костры. Талгор мимоходом оценил правильность стойки девочки, чуть поправил локоть — и стрела, коротко просвистев, вонзилась чучелу промеж глаз.

— Ы-ы-ы! — завопил Ольдар. — Нужна третья попытка! Только я и Фрая, до победы!

— Я тоже хочу! — воскликнул раздосадованный Кйонар, не попавший с двух попыток ни разу. — Тоже хочу третью, так нечестно!

— И я! И я! — оживились вслед за ним обрадованные дети, которым не улыбнулась удача.

— Это не по правилам! — возмущенно взвился Ольдар, но, взглянув на блестящие от подступающих слез глаза Кйонара, сжалился и протянул ему лук. — Ладно уж, давай еще разок.

И Кйонар, стараясь удержать слишком большое для него оружие, торопливо прицелился.

— Не спеши. — Талгор положил ладонь ему на плечо, не без тайного удовольствия отметив, что малыш рослый и крепкий не по годам. — Левую руку повыше. Глазом лови наконечник.

— Да знаю я, знаю! — нетерпеливо оборвал его мальчик и выпустил стрелу.

Ожидаемо не попал.

— Ничего, — утешил его Талгор. — Этот лук слишком тяжел для тебя. Попробуем смастерить тебе другой, полегче, и тогда все обязательно выйдет.

Слезы, скопившиеся было в уголках больших серых глаз, моментально высохли. Но светлые брови тут же съехались к переносице.

— Это такой, который носят девчонки? Но я хочу настоящий, мужской лук!

Талгор фыркнул.

— Какая разница, какого он размера и кто выпустил стрелу, если oна поразит цель? Лук должен быть удoбным и подходить для твоих рук.

В третьем круге победил все-таки Ольдар, и дети всей гурьбой убежали клянчить у кухарок горячий медовый взвар, лишь Кйонар остался и упрямо взялся за лук. Талгор, все больше умиляясь упорству мальчишки, направлял и показывал, и в конце концов одна из попыток таки увенчалась успехом.

— Получилось! У меня получилось!!!

И как-то так само вышло, что малыш, отбросив лук, с разбегу влетел прямо в раcкрытые объятия улыбающегося Талгора, и тот закружил его вокруг себя, и оба хохотали, как очумелые, когда вдвоем будто бы невзначай завалились на снег.

О да, искреннее счастье на детском лице — лучшая награда за терпение.

Отсмеявшись и выковыряв паренька из сугроба, Талгор поднял голову и наткнулся взглядом на Хелмайн. Стало не по себе: даже сквозь отблески огня ее глаза обжигали льдом, а губы побелели от напряжения.

— Кйонар, зови всех, пора ужинать.

— Ну ма-а-ам!

Впрочем, выразительного движения материнской брови хватило для того, чтобы малыш осекся и нехотя побрел выполнять приказ. Талгор, проводив его взглядом, подошел к Хелмайн.