Книга Прятки в облаках, страница 152 – Тата Алатова

— О чем вы говорите?

— О приступах кашля, которые случались со мной всякий раз, когда я пыталась доложить о вас. Сначала я решила, что это наговор Сергея Сергеевича, но ночью проверила всю отчетность по магическим потокам за сутки… У ректора этого университета много возможностей, Рябова, и хоть это очень трудоемкий и изматывающий процесс, мне удалось отследить, что связующие чары принадлежат Зиночке. Значит, она оберегает вас. Почему? Из доброты душевной? Или потому, что надеется получить что-то взамен? Вы теперь ценный приз, Рябова. И если почтенная, умудренная годами старушка-Зиночка не беспокоится за судьбу мира, то почему я должна?

— Вы все с ума сошли, — вырвалось у Маши. — Я же говорю, что не знаю, как у меня получилось попасть в прошлое Дымова и не знаю, как получится повторить этот трюк с Диной.

— Судя по вашей успеваемости, вы — умная девочка, Мария. Так что жду от вас результатов. Найдите меня, когда будете готовы, и я сообщу вам место и время удобной беседы с моим отцом, — только и ответила ректорша.

***

С ощущением того, что она — беззащитный пушной зверек, на которого объявлена охота, — Маша вернулась в общагу. Отчаяние, охватившее ее, было столь велико, что трезвомыслие сбежало, сверкая пятками. Казалось, что выхода нет и найти его невозможно.

Все Машины мечты, надежды, стремления оказались растоптанными под высокими шпильками ректорши.

Но ведь помимо этого универа есть множество других. Маша поступит заново, куда-то, где попроще и, может, подальше. Сбежит в какую-нибудь Тьмутаракань, где тоже люди живут.

Но если ректорша права, и Бесполезняк с Зиночкой, и даже с бывшим ректором Сироткиным, помогают не просто так, а из какой-то личной корысти, то не отдадут ли они ее на растерзание комиссии, если Маша не начнет прыгать и по их указке тоже?

Она так глубоко задумалась, что не обратила никакого внимания на Дину Лерину, а та, кажется, подкарауливала ее в коридоре. Маша просто прошла мимо, вошла в их с Аней комнату и закрыла за собой дверь. Застыв между кроватями, она бездумно уставилась на стену, пытаясь понять: как же получилось, что с ней случилась такая беда. Ей всегда хотелось думать, что напасти приходят только к злодеям, к тем, кто заслужил их. Оказалось — можно просто жить, ничего дурного не делая, а тебя все равно настигает всякая дрянь.

— Рябова! — Дина вошла в комнату. — Ря-бо-ва!

Маша бестолково уставилась на нее, вспоминая, что надо было сделать. Ах да.

— Хочешь конфетку, Дина? — предложила она немного оцепенело.

— Конфетку? — удивилась Лерина. — Рябова, что с тобой такое? Ты похожа на сомнамбулу.

Маша достала карамельку из кармана и протянула ее. Дина смотрела недоуменно.

— Просто съешь ее, — рассердилась Маша, у которой этот отвратительный день сожрал все отпущенное ей терпение.

— Ты собралась меня отравить, что ли?

— Это конфетка болтливости… или вроде того. У этих менталистов все шиворот-навыворот.

— Болтливости! — фыркнула Дина и демонстративно закинула в рот карамельку. — Ладно, мне скрывать нечего. Но сначала ты мне скажи: куда делся Вечный страж?

— Его отправили в спячку.

— Вот черт, — раздосадованно воскликнула Дина.

— Бесполезняк сказала, что вы с ним сговорились. Что вы хотели отправить меня в прошлое, но — как?

— Черт его знает, как. Мы хотели дождаться 25 января и посмотреть, каким именно способом ты прыгнешь оттуда в мое прошлое. Иван Иванович сказал: ему надо увидеть это лично, чтобы понять, какие триггеры задействуются.