Онлайн книга «Тетушка против»
|
Соланж молча смотрела на них, испуганная и ничего не понимающая. *** Они помогли Жанне подняться наверх и предоставили ее заботам горничной — переодеть, уложить. В коридоре Рауль сказал Соланж: — А в тебя-то что за дьявол вселился? Ты решила избавиться от Пруденс любой ценой? — Ты намерен говорить об этом сейчас? — огрызнулась она, прислоняясь к двери, за которой находилась потерянная Жанна. — Тебе не кажется, что не время для таких пустяков? — Не кажется, — угрюмо ответил Рауль. — Стоит отвернуться — а в доме зреет какой-то сомнительный заговор. Тут не знаешь, за что хвататься. — Она нравится мне, — раздумчиво протянула Соланж, — но меня злит, в какого тюфяка ты превращаешься рядом с ней. Сегодня ты поцеловал ей руку при виконтессе! Вот-вот по городу поползут слухи, и нам будет очень неловко объяснять всем и каждому, что у графа Флери чувства к экономке, а она его отвергает! И ладно бы вы просто поженились — фурор, скандал, но без унижения для тебя. Как сказала Жанна, ты в своем праве. Но я не могу простить этой женщине того, что она ни во что тебя не ставит! — Это уж мое дело, — буркнул он, — не лезь к ней, вот все, о чем я тебя прошу. Ты останешься с Жанной? Мне надо убедиться, что портрет уберут из гостиной. — Рауль, — Соланж преградила ему дорогу, заглядывая в лицо. — Пруденс действительно нужна тебе? Ты правда в этом уверен? Это не каприз, не прихоть, не дурная причуда? — Может, и причуда, — ответил он откровенно. — Но мне больно, когда ты ее обижаешь. Она кивнула, принимая это к сведению, и вернулась к Жанне, больше не сказав ни слова. *** В гостиной Пруденс аккуратно заворачивала в мешковину остатки портрета и меч. Зловонная лужа уже была вымыта, но ведро еще стояло у стола. — Вы как хотите, ваша светлость, — решительно заявила она, — а я немедленно отнесу эту дрянь к мастеру-артефактору, чтобы он избавился от фамильного проклятия. Не хватало еще, чтобы вы тут все переубивали друг друга. — Вы верите в проклятия? — А вы нет? После всего, что случилось? — Прежде я считал подобные россказни глупыми суевериями. А теперь голова от всего кругом. Она фыркнула. — К нам вот однажды попала музыкальная шкатулка — так мы всем домом спать перестали. И ведь главное, она заводилась сама собой в предрассветный час, когда тени живут своей жизнью… Глупые суеверия, как же. Этот мир полон разных опасностей, вот что я вам скажу. Она завязала мешковину в узел, взвесила тюк в руке и удовлетворенно кивнула. — Вы знаете, где найти такого мастера? — на всякий случай спросил Рауль, хотя в глубине души и не сомневался в том, что Пруденс знает все. — А то как же, — не подвела она, — на самой западной окраине, где заканчивается Овражный проулок. Жутковатое местечко — ни одной живой собаки или курицы, всех на ритуалы перевели тамошние, кгхм, умельцы… — Я пойду с вами, — мгновенно проникся Рауль. Она смерила его оценивающим взглядом, прикидывая надежность такой защиты. — У меня и шпага теперь есть, — выдвинул он решающий аргумент. — Необычная, — согласилась Пруденс. — О, — Раулю было жизненно необходимо подготовить ее к сюрпризу, тихо дожидавшемуся своего часа в ее комнате — бочка пороха, к которой неизбежно подбирался фитиль. — Это очень любопытная вещица. Я приобрел ее у старика Готье в переулке Судьбы, это в Пор-Луаре… Прежде шпага принадлежала одному… |