Книга Светлый пепел луны. Книга 1, страница 143 – Тэнло Вэйчжи

Пянь Жань не произнесла ни слова. Конечно, она всегда знала это. Но даже если миг любви будет краток, как день и ночь, она без колебаний снова сделала бы то же самое.

Сусу вспомнила Е Чуфэна:

– Мой второй брат будет ждать тебя.

– Он убил Цзян Жао. Я могу только ненавидеть его.

Сусу не знала, любила ли лиса Е Чуфэна хоть немножко, и не знала, как он примет известие о ее смерти.

– Ну что, девушка, вызовешь для меня кармическое пламя?^[96]

Поколебавшись, Сусу кивнула, и Пянь Жань продолжила:

– Убей меня, как только войдешь в пустошь. А встретишь Е Чуфэна – скажи, что я никогда не любила его и он никогда не любил меня: всего лишь стал жертвой лисьего соблазна.

Сусу потрясенно замерла. Да будь она хоть девятихвостой лисой – и то смогла бы лишь пленить разум. Вызвать любовь даже волшебство не в силах. Любовь и вожделение не одно и то же. Несмотря ни на что, второй брат глупо и безрассудно обожает Пянь Жань, и магия тут ни при чем.

Вдруг поняв, что оборотень имеет в виду, девушка погладила Пянь Жань по голове и проговорила:

– Обещаю.

Лиса ответила ей благодарным взглядом.

– Когда пламя кармы поглотит меня, я стану невинна и смогу отправиться к Цзян Жао. Скажу по секрету…

Ее слова прервал скрежет. В воздухе у подножия ледяной горы медленно возникла черная трещина. Сусу взволнованно вздохнула: наконец-то она нашла Бесплодную пустошь!

Прежде чем войти, девушка оглянулась на рыжую лисицу. Та уже двинулась прочь от Сусу, туда, где зажглись сгустки кармических огней. Впрочем, для того чтобы души-хунь и души-по рассеялись, достаточно было и одного. Она удалялась, охваченная священным пламенем, роняя на снег искристые лисьи слезы.

Глава 34

Узы любви

Как только силуэт лисицы растворился в сиянии кармических огней, Сусу не мешкая шагнула в разлом. Все вокруг завертелось, и она кубарем полетела вниз, пока не ударилась о землю. Морщась от боли, девушка не знала, плакать или смеяться. Рыжая бестия! Не упустила случая поквитаться за свои обиды, нарочно не предупредив, что при входе в бездну не избежать падения.

Местность перед глазами Сусу напоминала кладбище: в воздухе кружил пепел, в небе тускло светила одинокая голубая луна. Пока она смотрела на призрачный диск, раздался голос верного Гоую:

– Это демоническая луна: она светит только в Бесплодной пустоши.

– Ты проснулся? – удивилась девушка.

– А как иначе? Тебе предстоит найти древнее божество – Священную Черепаху, и я волнуюсь за тебя. Кстати, постарайся избегать летающего пепла: это порченая ци. Ты теперь смертная, и соприкосновение с ней может быть опасно.

Сказав это, хранитель нефритового браслета вспомнил о фиолетовом лепестке в теле подопечной и загрустил. Ее жизнь уже обречена, но каким образом она закончится – даже ему неведомо.

Сусу осмотрелась. Бесплодная пустошь соответствовала названию: иссохшая, покрытая сухостоем почва отвратительно пахла протухшей рыбой и гнилью. Средь камней, опутанных желтой травой, ползали змеи и черви, в смердящих отбросах копошились крысы, а с ветвей мертвого дерева таращили кроваво-красные глаза летучие мыши.

Гоую успокоил Сусу:

– Все это низшая нечисть, не беспокойся о них. Просто найдем Священную Черепаху.

Девушка кивнула и зашагала по сухим веткам.

– Как ты думаешь, где может быть божество? – спросила она хранителя.