Книга Светлый пепел луны. Книга 2, страница 143 – Тэнло Вэйчжи

Возможно, будь это другая девушка, министры не осмелились бы перечить, но речь шла о дочери Е Сяо – легендарного полководца вражеской страны, державшего знать и жителей Чжоу-го в страхе долгие двадцать лет. И теперь император намерен разделить с ней власть?! Не нужно быть слишком дальновидным, чтобы предположить: если законная дочь семьи Е родит принца, власть в стране перейдет в руки ее родственников.

Встревоженные министры срочно собрали совет. Они сыпали аргументами один весомее другого:

– В то время как восьмой принц только и ждет удобного момента, чтобы поднять мятеж, его величество собирается объявить императрицей дочь разбойника из Великой Ся. Так он потеряет поддержку всех своих подданных!

Даже Ян Цзи, который до смерти боялся перечить императору в чем бы то ни было, осуждал это решение и объяснил господину:

– Раз вашему величеству так полюбилась третья госпожа, вы могли бы дать ей титул мэйжэнь или даже супруги. Но если император отдаст страну в руки семьи Е, это могут расценить как предательство.

Услышав его слова, Таньтай Цзинь с недовольным видом возразил:

– Кто говорит, что она нам полюбилась?!

Ян Цзи замер, в крайнем недоумении глядя на господина, и тот прошептал:

– Она просто хочет быть императрицей…

Да, конечно, он дает ей то, чего она хочет, но при этом нисколько не влюблен!

Придворный беспомощно пожаловался:

– Там снаружи господин Цзян и другие министры: они стоят на коленях, ваше величество! Эти люди поддерживают вас, мы не можем позволить им умереть…

Но Таньтай Цзинь лишь усмехнулся, и Ян Цзи скорбно вздохнул. Он ни мгновения не сомневался, что сделать третью госпожу императрицей – плохая идея. Правителя не поддержит никто, более того, он растеряет доверие верноподданных. Дело казалось неразрешимым.

Один из старейших чиновников по имени Цай в надежде переубедить Таньтай Цзиня бросился под повозку и ударился головой, но это не заставило императора отступиться. Вскоре и другие придворные зашептались о том, что правитель выбрал мать для будущих наследников. Его решение обсуждали все кому не лень, и наконец слухи дошли до Бинчан.

Супруга Чжаохуа, как единственная обитательница гарема, решила приготовить для императора суп и отнести его самой. Следуя с угощением к парадному залу мимо дворца Утреннего цветка, утопавшего в растительности, она наткнулась на евнуха. Вэй Си побледнел и не сразу взял себя в руки, чтобы поприветствовать госпожу супругу. Молодая женщина заметила у него на одежде несколько свежих темных капель.

– Простите, госпожа, ваш покорный слуга очень торопится по делам, – раскланялся евнух и уже собрался уйти, но тут обернулся: – Сегодня в покои его величества ходить не стоит. Вам лучше вернуться к себе и отдохнуть.

Е Бинчан промолвила:

– Благодарю вас за заботу.

Не дожидаясь, пока она последует его совету, Вэй Си пошел в Жадеитовый дворец. Бинчан помедлила, но, и не подумав вернуться, продолжила путь.

Внезапно перед величественным дворцом она увидела лужи крови, а к подолу ее юбки подкатилась человеческая голова. Е Бинчан побледнела, Сяо Хуэй позади нее тут же закричала, и один из Ночных Теней прикрыл ей рот рукой.

– Простите, госпожа супруга, его величество сейчас занят. Пожалуйста, вернитесь в свои покои.

Е Бинчан быстро кивнула, и страж отпустил ее служанку. У той подкосились ноги, и она повисла на своей госпоже. Бинчан не осмелилась разглядывать, что там происходит, и вместе с Сяо Хуэй быстро повернула обратно.