Книга Хозяйка поместья с призраками, страница 62 – Алекс Ривер

И дом услышал ее. Потайной ящик в столе, который Анна вскрывала с таким трудом, оказался... пустым. Там не было ни документов, ни писем. Когда судья с разочарованием покинул кабинет, Анна тихонько улыбнулась и одними губами прошептала: «Спасибо». Каким-то внутренним чутьем она понимала – как только опасность минует, письма снова найдутся в ее столе.

К концу дня судья, уставший и раздраженный, вынужден был констатировать: «Никаких краденых ценностей, упомянутых в заявлении барона, не обнаружено». Пристав что-то пробормотал о «происках нечистой силы», но официально оснований для ареста не было. Власти удалились ни с чем.

Однако их визит был лишь разведкой боем. Настоящий удар последовал через два дня. К воротам усадьбы подъехал скромный, но солидный экипаж, запряженный крутобокой пегой лошадкой. Из него вышел высокий, сутулый мужчина в темном, простом плаще. Его лицо было худым и аскетичным, с глубоко посаженными, пронзительными глазами серого цвета, которые казались слепыми, но при этом, все прекрасно видели. За ним следовал слуга с тяжелым сундуком, набитым книгами, свечами из черного воска, серебряными колокольчиками и другими странными инструментами. Это был тот самый наемный экзорцист.

Барон Кригер появился следом, на породистом скакуне. Для своей комплекции он хорошо держался в седле и наблюдал с высокомериям и злорадством, как его «специалист» обходит усадьбу по периметру.

– Добрейшего дня, госпожа фон Хольт! – крикнул он Анне, стоявшей на крыльце. – Надеюсь, вы в добром здравии и не собираетесь присоединяться к почившей родне. Потому что скоро здесь не останется ни клочка призрачного савана! Ведь так, отец Элиас?

Экзрцист промолчал, продолжая заниматься своими манипуляциями.

– Насколько я помню, – ответила Анна, – Воронова усадьба все еще не ваша, господин барон! И ваш… человек вторгается на частную собственность. Мне вернуть представителей закона, которые недавно у нас побывали?

Барон слегка побагровел, но нашел в себе силы высокомерно фыркнуть:

– О, это вопрос времени! А пока у меня на руках бумага от епископа Нитридана, позволяющая отцу Элиасу вторгаться куда угодно, если там есть проявления потусторонней чертовщины.

Анна не ответила. Она смотрела на отца Элиаса. Тот, не спеша, достал из складок плаща старый, почерневший от времени деревянную восьмилучевую звезду и медленно поводил ею перед собой, словно пробуя воздух на вкус. Его губы шептали что-то неслышное. Он дошел до главного входа, поднял глаза на фасад дома, и его аскетичное лицо исказилось гримасой отвращения.

– Скверна, – произнес он громко и четко, и его голос, низкий и вибрирующий, казалось, исходил из-под земли. – Место глубоко осквернено. Духи тьмы нашли здесь пристанище. Но свет истины прогонит их обратно во тьму.

В этот момент в доме что-то произошло. Тихие до этого шорохи и шепоты сменились нарастающим гулом, похожим на пчелиный рой. Окна на втором этаже дрогнули, хотя ветра не было. Отец Элиас ухмыльнулся, словно получив подтверждение своим словам.

– Завтра днем я начну очищение, – объявил он, обращаясь скорее к барону, чем к Анне. – Процедура займет несколько дней. Вам, сударыня, – он бросил на Анну беглый, безразличный взгляд, – советую покинуть дом на это время. Силы, которые я призову, не щадят ни нечисть, ни тех, кто с ней в сговоре.