Книга Братство пекарей и магов, страница 121 – Дж. Пеннер

– Зачем снимать? У нас уже есть. И мы часто ею пользуемся. И воспользуемся ещё раз, когда все разойдутся. Дважды.

Глаза ошеломлённого напором Тео расширились, а по щекам расползся румянец. Похоже, его застало врасплох то, как быстро и решительно Арлета повысила ставки. Искры зелёной и золотой магии посыпались с его рук, но он быстро оправился, сложил ладони на груди и, подняв бровь и направив на Арлету заговорщицкий взгляд, понизил голос.

– А может, пойдём сейчас, любовь моя?

– Так! – Джез вскинула руки, признавая поражение. – Ладно-ладно, ваша взяла! Сменим тему!

Взрыв смеха наполнил пекарню теплом, какого не получить и от хорошей дровяной печи.

Воспользовавшись паузой в разговоре, Джез, похоже, тут же приступила к поиску новой темы. Она быстро схватила письмо Доли и подняла его в воздух.

– Как насчёт обсудить вот это?

– Отдай!

Доли потянулась за конвертом, но руки Джез были значительно длиннее, чем у неё, так что попытка ожидаемо потерпела неудачу.

– Тебе стоит прочесть письмо, Доли, – сказала Тэнья, делая глоток чая. – Не откладывай на потом то, что можно сделать сейчас. Поверь мне, я знаю, о чём говорю.

– Ладно, – согласилась дварфийка, демонстративно сгибая пальцы и показывая Джез, чтобы та вернула письмо.

Фенека скривила губы в немом вопросе, прикидывая, насколько искренни слова Доли, и даже не подумала шевельнуться.

– Я открою его! – подтвердила Доли, и в её словах прозвучали нотки раздражения.

Джез опустила письмо так, чтобы Доли смогла до него дотянуться. Дварфийка забрала конверт со смиренным вздохом.

– Если там что-то плохое, знайте, винить я буду вас, – предупредила она наигранно мрачным тоном, а затем сломала печать.

Стиснув зубы, Доли вытащила хрустящую бумагу, развернула её и вчиталась в знакомый почерк матери.

Остальные сидящие за столом наклонились вперёд, затаив дыхание.

– Ну, – наконец, нарушил молчание Тео, – что там написано?

Доли удивлённо приподняла бровь.

– Мой двоюродный дедушка умер.

– Оу… – сочувственно протянула Тэнья.

Дварфийка махнула рукой с письмом, словно отгоняя беспокойство эльфийки.

– Ничего, я едва его знала. Мы виделись от силы один раз. Но он кое-что оставил мне в своём завещании.

– Что же он оставил? – спросила Арлета, откусывая кусочек «медвежьего когтя» – булочки из сладкого теста с миндальной пастой.

Доли положила письмо на стол и похлопала по нему.

– Не представляю, но по-видимому, посыльный доставит этот предмет на следующей неделе.

Дварфийка лихо подняла свою чашку в воздух и звонким голосом провозгласила:

– За неожиданные сюрпризы!

Все, улыбаясь, чокнулись чашками с чаем. Даже Джез.

– За неожиданных друзей, – добавила Тэнья, сияя улыбкой. И слова её легли присутствующим на плечи, как тёплое, уютное одеяло в зимний день.

Медово-золотистый свет фонарей ласково мерцал весь вечер. Два лесных эльфа, дварфийка, фенека и человеческая девушка – компания настолько разношёрстная, что шанс зарождения между ними дружбы невысок. Но вот они здесь – общаются и шутят часы напролёт. И никто из них не хочет быть тем, кто скажет, что пришло время расходиться.

Полгода назад они были друг для друга незнакомцами – всего лишь безымянными жителями Северных Земель. Но с тех пор каждый из них дал понять – и не раз, как сильно любит своих друзей и не может представить без них жизни.