Книга Братство пекарей и магов, страница 65 – Дж. Пеннер

– Если я займу первое место на Турнире, то смогу купить пекарню в Аденашире. Тогда, я думаю, родители бы мной гордились. – Произнеся это вслух, Арлета почувствовала неожиданное облегчение. Теперь она была уверена, что у неё есть шанс победить, пусть даже небольшой.

Доли легонько коснулась её плеча.

– Похоже, вы очень любили друг друга.

На глаза Арлеты навернулись слёзы. В голове прогремело осознание: она слишком много рассказала о себе.

– А что насчёт вас? Почему вы здесь?

Джез, казалось, совсем не следила за разговором, но Арлета всё равно обратилась и к ней тоже.

Доли сосредоточилась на рисунке, но ответила первой.

– Потому что семейный бизнес по добыче драгоценных камней мне не по душе, – рассмеялась она. – Родители хотят передать его мне, а я желаю заниматься своим делом.

– Каким, например? – спросила Арлета.

Доли несколько раз задумчиво качнула головой из стороны в сторону.

– Помимо выпечки меня всегда интересовала одежда и то, как она влияет на самовосприятие. Может, я бы взялась за что-то такое. Я не загадывала так далеко вперёд. Но я точно знаю, что мой жизненный путь не будет связан с добычей драгоценностей.

Совершенно естественным, привычным для неё движением Доли приложила ладонь к своей пустой чашке, а когда отняла, та уже была полной. От чая струйкой поднимался пар.

– К тому же моя магия полностью отличается от той, которой обладают члены моей семьи.

– Заваривание чая?

– Заваривание чая, – эхом повторила Доли. – Магия дварфов всегда связана с драгоценными камнями. Поверьте, моя семья пыталась исправить это недоразумение. Но пусть моя магия другая, она мне нравится. Родные же до сих пор не понимают, почему я как следует не постаралась стать «нормальной». – Она изобразила пальцами кавычки. – И кому захочется быть нормальной, когда можно блистать?

Джез фыркнула и громко отхлебнула свой «чай».

– А что насчёт тебя? – посмотрела на неё Арлета.

Фенека кашлянула.

– Что насчёт меня?

– Ответишь? Ну, раз выяснилось, что ты всё-таки слушаешь наш разговор, – полушутливо упрекнула её Арлета.

Джез приподняла мохнатую бровь.

– Не то чтобы у меня был выбор. – Она показательно окинула взглядом комнату. – Куда я отсюда денусь?

Арлета пожала плечами. Ну, если бы Джез действительно хотела уйти, за пределами комнаты её ждало целое волшебное королевство эльфов.

– Я здесь, чтобы выиграть деньги и заслужить гордость родителей. Доли собирается блистать. – Арлета подмигнула дварфийке.

– Именно так. – Доли кивнула и добавила ещё несколько деталей в набросок.

– Может, расскажешь, что привело на Турнир пекарей тебя? – наконец спросила девушка, радуясь возможности отвлечься от лишнего внимания.

Джез неловко улыбнулась и снова достала свою фляжку. На этот раз она просто отвинтила крышку и поднесла сосуд ко рту, сделав большой глоток прямо из горла.

– Даже не знаю, с какого перепугу мне с вами этим делиться.

– Тебе не обязательно рассказывать о чём-то личном, если ты этого не хочешь. – Арлета вернула Джез сказанные ею ранее слова, но в глубине души ей не терпелось услышать ответ.

Фенека прищурилась, глядя на неё.

– Это я и так знаю. Вот уж спасибо, что разрешила. – Она на мгновение замолчала, словно в раздумьях, а затем сделала ещё один глоток. – Я здесь ради себя.

Доли и Арлета озадаченно воззрились на неё. Ответ стал полной неожиданностью. Судя по наблюдениям Арлеты, Джез не горела желанием участвовать в Турнире. Поэтому девушка предположила, что на соревнование её отправил кто-то другой.