Книга Солнце и снег, страница 106 – Алёна Рю

– Чем могу служить? – пробормотал он.

– Жить хочешь?

Он кивнул. Разбойница сунула кинжал под юбку и извлекла из-за пазухи конверт.

– Слушай, повторять не буду, – начала она. – Все главари кланов мертвы. Скоро здесь будет королевская армия. Если хочешь уцелеть, делай что говорю. Раздобудь крестьянскую одежду и иди в лагерь. Скажешь, что посла убили, а ты чудом смог убежать. Сделаешь такое же напуганное лицо, и тебе поверят. Но не это главное. В лагере найдешь человека по имени Джерри Рид. Запомнил? Повтори!

– Джерри Рид, – испуганно произнес маленький человек.

– Отдашь ему это письмо. И только ему, понял?

– Понял!

– Все. Открывай ворота, мне нужно ехать.

– Слушаюсь, – маленький человек засуетился и своими нелепыми движениями вызвал на лице Ульрики улыбку. Она последний раз взглянула на конверт в кулаке привратника и отправилась за лошадью.

Покидая Толлгард, она не знала, что уже больше никогда сюда не вернется. Но даже если бы в ту минуту кто-нибудь сказал об этом, Ульрика ни на секунду не сожалела бы. Есть дороги, на которых нельзя свернуть назад, есть поступки, после которых нельзя жить как прежде, и есть время, когда нужно смотреть только вперед. Время перемен. Перемен, которым не скажешь: «Стой!», перемен, от которых не уклониться, так же, как не спрячешься в море от воды или в степи от ветра.

На рассвете следующего дня Толлгард был взят. Мертвые тела главарей кланов свалили на центральной площади. Что случилось, никто так и не понял. Город почти не сопротивлялся. Остатки банд воров и разбойников взяли под стражу. Уже к вечеру на улицах воцарился порядок. Генералы, лорды и Охотники приняли решение о формировании временного правительства. Людей расселили по домам и накормили по мере возможности. Теперь каждый знал и верил, что завтра у него начнется новая жизнь.

Только в суматохе не заметили, куда подевался муж убитой женщины-посла, да еще парочка эльфов, сгинувших во время осады. Ночью, празднуя победу, никто уже о них не вспомнил.

Джерри, надеюсь, со временем ты меня простишь. Я больше не хочу жить, как мы жили все это время. Устала. Я знаю, мы должны были отвезти полуэльфа в Аргон, и все стало бы хорошо, но… Не думай, что взятие в плен так меня сломило. Мы бы все равно убежали при осаде. Но каждый день, когда смотрю на него, я думаю об Эри. Они ведь так похожи. Нельзя предавать того, кто тебе доверился. Пусть тот человек и утверждал, что не сделает ему ничего плохого, я не верю. Кто бы стал предлагать такие деньги просто так? Да и дело не только в этом. Лаирэ так похож на Эри, что заставил снова вспомнить о прошлом. Ты ведь не спрашивал никогда, почему у нас не могло быть детей… Не знаю, волновало ли тебя это вообще…

Одно время я думала, что забыла обо всем, но потом появилась она. Я сама виновата в том, что сделала, и вряд ли прощу себя даже после того, что сделаю сегодня вечером, но, по крайней мере, никто больше не пострадает. Если ты читаешь это письмо, значит, мой план удался. Значит, я уже далеко.

Спасибо, что заботился обо мне все эти годы. Я думала, что, несмотря ни на что, мы любим друг друга, но каждый день я смотрела на тебя, смотрела на себя и понимала, как глубоко мы заблуждались. Даже не знаю, любил ли ты меня на самом деле, но я… Я ухожу, Джерри. Прости. Хватит. Жизнь не так длинна, и я хочу хотя бы ее остаток прожить в согласии с собой. Не думай об этом как о предательстве. Ты теперь свободен от меня и от обязательств. Пусть это не заденет твою гордость, лучше тебя у меня покровителя не было. И уж точно никогда не будет.