Книга И всюду слышен шепот Тьмы, страница 41 – Джой Моен

В конце коридора зашуршали одежды; в зал вбежали слуги, словно на призыв произнесенных в мыслях имен. Высокий тощий мужчина, напоминающий уличный фонарь, с выступающим горбом на спине и чернокожая женщина средних лет с такими яркими глазами, что, казалось, не нужно и солнца, чтобы осветить помещение вокруг, стянутые у нее на макушке волосы напоминали ворох змей, пойманных и насильно усаженных в виде неряшливого парика.

– Votre Majesté^[29], мы сделали, как вы просили – отправили к девчонке хадитов.

Вампир молчал, ожидая продолжения доклада, медленно переводя взгляд на вытянувшихся по струнке подданных.

– Ожидаемо, Сир, она только напугалась до смерти. Вы уверены, что она та, кто нам нужен, Ваше Величество?

Король Астрала поднялся с места и задумчиво прошествовал к главной статуе святых, стоящей в противоположном конце тронного зала. Он всмотрелся в прекрасные лики женщин и тяжело вздохнул, будто в глубине души надеялся на более благоприятный ответ.

– Почему? Почему она не слышит, не понимает мой зов? Она единственная за долгие лета, кто смог самостоятельно почувствовать это место, найти нас. Она одна из Такка, сомнений нет. Только тому, в ком течет кровь клана теней, дарована эта возможность. Она прибыла в Локронан, и наша связь стала сильнее.

– Позволь сказать, господин Дю Тревилль, молвить слово не как слуга, но как старый друг, – прервала печальную тираду короля женщина, сделав несмелый шаг вперед. Вампир рассеянно кивнул, жестом отдавая теням приказ разжечь камин, оживить свечи в комнате.

– Максанс, прошу, она еще дитя, неужели нет иного способа заговорить с ней? Может, я могла бы объяснить…

– Нет! Она одна из нас, а значит, должна услышать сама! Должна!!! В противном случае все это не будет иметь смысла, Морисетт!

Морисетт поджала мясистые губы, вернувшись на свое место, и молчаливо отвесила поклон королю, принимая его волю.

– Оставьте меня, я должен все обдумать и найти иное решение.

Слуги удалились, оставив короля одного подле исполинской статуи, в отличие от окружающей обстановки, кричащей о могуществе и силе. Вампир воздел к фигурам женщин, обласканным светом очага, руки, сложенные в молитве. Святые являлись символом женского начала и естества, а сфера в их ладонях знаменовала идеал, то, к чему должна стремиться каждая женщина в любом уголке мира и чего обязан помочь достигнуть каждый мужчина, взявший на себя обязанность любить и почитать трех священных женщин.

– О всесильные богини, Мари Невинная, Мари Изящная и Мари Очаровательная, пред вами я, ваш покорный слуга. Молю, как никогда ранее, укажите нежными руками мне верный путь. Не для себя прошу, для дочери любимой, что вышла по подобию вашему. Спасите мое дитя…

– Может быть, что-то из Мистингетт^[30]? – спросила Леони, высоко подняв брови, как бы говоря: «Смотри, какая невероятная идея посетила мою кудрявую голову».

Но вместо одобрения поймала недовольные взгляды подруг и, пожав плечами, вернулась к прочтению бумаг, которые им передал учитель для ознакомления перед конкурсом. Арлетт Пинар принялась кусать ноготь большого пальца, углубившись в раздумья, а Зоэ-Моник поправила волосы, вглядываясь в предложенный к исполнению список. Времени до конкурса осталось совсем мало, нужно было выбрать нечто особенное, чтобы покорить слушателей и возможных антрепренеров^[31], которые смогли бы стать творческими покровителями понравившихся молодых артистов, тем самым увеличив их шансы на поступление в хорошие университеты.