Книга Кровь для мотылька, страница 151 – Джой Моен

– О, Матэуш, это чудесно! Я ужасно соскучилась! – воскликнула Элайн, но сразу же схватилась за разболевшуюся голову, в которой звенели по меньшей мере три церковных колокола. Боль притупила радость, но не отодвинула полностью, сменяя удручающие мысли, позволяя девушке погрузиться в спокойный лечебный сон.

* * *

Уверенным шагом вампир обогнул замок, направляясь в тренировочную комнату, по пути попросив Бригитту отправить его лучшего друга к нему сразу же, как только экономка встретит Матиса. Перебирая в руках оружие, он остановился на выборе длинной сабли с наточенным лезвием и острым концом, проводя по нему пальцем как раз в тот момент, когда через порог переступил Матис Поэра.

– К чему такая спешка, дружище? Ты, между прочим, отвлек меня от великих дум о жизни простолюдинов и от созерцания прекрасных владений твоего отца. Знаешь, на днях я написал полотно, которое точно понравится Его Величеству.

Матэуш не обращал внимания на болтовню друга, продолжая рассматривать собственное бледное отражение в лезвии, никак не реагируя на сказанное.

– Судя по выражению лица, на беседу ты не настроен. Я лишь хотел отвлечь тебя. Как Элайн? Она в порядке?

Услышав вопрос, молодой хозяин замка поднял голову и, глядя прямо в глаза другу, сделал пару шагов в его сторону.

– Матис, скажи, мы ведь друзья?

– Конечно, почему…

– Тогда ответь мне, все эти годы, что длится наша дружба, я был добр к тебе? Был милосерден?

– Ты не раз спасал меня…

Матис положил ладонь на сердце, склонив голову.

– Я даровал тебе второй шанс на жизнь, когда ты совершил самый большой грех. Свято хранил тайну, что ты вверил мне. Еще помнишь ту девушку, Зоэ, чье сердце ты покорил, ошельмовал, облачившись мной? Ни дня не прошло, чтобы я не вспомнил, как ты прибрал к грязным рукам мой лик, то, что принадлежит мне по праву рождения, и сделал из меня чудовище, что бросает молодых дам на произвол судьбы, к тому же носящих под сердцем дитя. Кстати, о нем. Помнишь, что случилось с ним?

Не поднимая головы, с закрытыми глазами Матис ответил, чувствуя, что Матэуш подкрадывается ближе, словно бродячий изголодавшийся кот, планируя нападение.

– Ты был милосерден и здесь. Взял мой грех на свою душу. Убил ребенка, чтобы спасти его от жажды, которая терзала несчастного мальчика с первого его дня в этом мире. Ребенок мог съесть собственную мать… Как я мог забыть.

– Я простил тогда тебе порочные деяния, верно? А что я сделал, когда узнал о том, что способности твои выше, чем предполагает Олеандр? Что вместо того, чтобы учиться ремеслу искусств, твоя истинная стезя – иллюзии?

Стук каблуков отбивал ритм по полу зала, неумолимо приближаясь к Матису; вампир ощущал исходившую от друга угрозу, но стоял на месте, позволив себе лишь сжать зубы, уткнувшись взглядом под ноги, дабы не спровоцировать того на насилие.

– Правильно. Эту тайну я планировал унести с собой в могилу, дорогой друг, дать возможность развить талант, блистать по всему миру. И что же я просил взамен? Непосильную ношу – лишь верность мне, твоему отцу-создателю.

– Я не понимаю, о чем ты, Матэуш. Все это время я хранил тебе верность, боготворил…

– Мне, но не городу, не короне.

В воздухе раздался свист сабли; Матис, не глядя, отпрыгнул назад, но был застигнут врасплох ударом, угодившим ему прямо в шею, к ране мужчина неосознанно, пребывая в шоке, прижал ладонь, но теплая кровь уже окропила воротник, рубашку и доломан, просачиваясь сквозь пальцы. Глаза Матиса распахнулись в удивлении; он только и сумел, что пару раз неловко увернуться от последующих ударов друга, пока до входной двери не осталась всего пара шагов.