Книга Кровь для мотылька, страница 98 – Джой Моен

Лес закончился, глазам предстала небольшая полянка, крытая низкой порослью, в центре которой стояло ветхое жилище, похожее на барак для крупного рогатого скота. Выше на пригорке паслись лошади, не обращая внимания на происходящее вокруг. Раздался глухой стук топора где-то за домиком, Элайн набралась смелости, отправившись на звук. Приближаясь к бараку, находя его состояние малопригодным для проживания человека или существа, девушка поразилась. Неужели Де Кольберы позволили бы главной и единственной экономке проживать в таких условиях?

Стук топора был так близко, что стоило только повернуть за угол домика, и можно лицом к лицу встретиться с его хозяином, но Элайн не спешила, замерев. Что она скажет? Как объяснит свое присутствие здесь, особенно если это не Бри, а кто-то иной? Понимая, что совершает ошибку, девушка развернулась, собираясь уйти, но вздрогнула, когда перед ней предстал мужчина в черной маске, с совершенно голым торсом, сплошь покрытым шрамами. Его длинные черные волосы были завязаны в пучок на макушке. Щеки ведьмы вспыхнули, словно маков цвет, при виде обнаженного мужского тела, и она отвела взгляд.

– Эгон?

– Что ты тут делаешь, Мотылек?

Удивление Эгона было не видно на его лице, но отразилось в позе; он весь напрягся, скрестив руки на груди, закрывая толстые белесые рубцы, хаотично разбросанные по коже, будто дождевые черви.

– Я… я… просто гуляла. Не думала, что здесь может кто-то жить. Почему ты не ночуешь в замке?

Мужчина, ногой подцепив топор с земли, подбросил и перехватил его, а после, закинув его на плечо, обошел девушку, возвращаясь к заготовке дров.

– Такому отбросу, как я, не положено жить с господами в одном доме. Иштван позволил мне жить здесь, чему я рад. Раньше у меня было еще меньше удобств.

Элайн последовала за ним, неловко переминаясь у грубо сколоченной поленницы, наблюдая, как слуга Де Кольберов ставит полено, резким движением разрубая его на две ровные части.

– А ты не мог бы, ну, знаешь, одеться?

– Это ты пришла ко мне. Я не ждал гостей. К тому же ну, знаешь, жарко, – не прерывая работы, прыснул мужчина.

– Кхм, да, прости. Тогда я просто отвернусь. Можно я еще немного побуду здесь, ты не против? Здесь очень свежий воздух. Я всегда любила гулять в лесу.

Мужчина остановился, вперившись взглядом в девушку, но, пожав плечами, продолжил:

– А твой надзиратель не сойдет с ума от беспокойства?

– Матэуш сейчас у отца, они пытаются найти того, кто смог бы обучить меня моей магии.

От Эгона Винце не укрылась теплая улыбка, возникшая на лице при упоминании молодого хозяина. Элайн гладила березовые столбцы поленницы, избегая смотреть на слугу. Он выпрямился во весь рост, утер испарину со лба и, глядя на вытянутые лошадиные морды, жующие сочную поросль, продекламировал:

Элайн в недоумении медленно повернула голову в сторону Эгона. Неужели все настолько очевидно, влюбленность оставила на ее лице свою несмываемую печать?