Книга По другую сторону Алисы, страница 188 – Алена Тимофеева

– Скоро будем на месте, – оповестила меня Картер. Я одарила гадалку мрачным взглядом и не удержалась от иронии:

– Сгораю от нетерпения.

Чалис ничего не ответила, только повернула ключ зажигания. Магнитола сразу же включилась, и из динамиков полилась песня группы Ace of Base. Уж лучше так. Поближе к современности.

Ехали мы, не проронив ни слова. За окном мелькали серые из-за зимы пейзажи. Однообразные домики, расчищенные от снега дорожки да голые деревья. Сердце жаждало весны.

– Унылое зрелище, правда? Не люблю выезжать за пределы Лондона, – будто прочитав мои мысли, высказалась Картер.

– В теплое время года здесь, должно быть, красиво… – откликнулась я, хотя и не особо в это верила. Красочней, бесспорно. Но красоты в таких городках я отыскать не могла. Возможно, тому виной горькие воспоминания о поездке в родной город Джулии. Как же я по ней скучала.

– Вот мы и на месте, – объявила гадалка, притормозив у башни. Кто-то из смельчаков на нее взбирался, подобно скалолазам. Зимой. Это законно? Но вслух я лишь произнесла:

– Ты шутишь?

Чалис покачала головой:

– Вовсе нет. Выходи, – она кивнула на дверь с моей стороны. Нет уж.

– Да что происходит? Почему мы должны выходить именно здесь? – взвилась я, практически подпрыгивая на сиденье, как резиновый мячик, отскочивший от пола.

– Не мы, а ты, – поправила меня Чалис. – Водонапорная башня, – она указала пальцем на квадратное строение из серо-коричневого кирпича, – то немногое, что осталось от больницы на Тростниковом холме. Поэтому тебе нужно прогуляться возле нее. Но можешь выбрать и другое направление, – милостиво «разрешила» мне Картер. Я молчала, поджав губы. Выждав пару секунд, я недовольно цыкнула. Решив не сдаваться без боя, все же уточнила:

– То, что башня уцелела после пожара, не объясняет, почему мне нужно гулять вокруг нее.

Чалис откинулась в кресле, выдохнула и повторила:

– Иди. Просто доверься мне. Я скоро за тобой приеду.

Ничего не ответив, я вышла из машины. Да к черту. Прогуляюсь, хоть снега пока нет. Никогда не любила февраль. Он словно нарочно оттягивал приход весны, не давая перейти из затяжной зимней хандры в весеннюю депрессию.

Я хмыкнула, подивившись собственным мыслям, лишенным всякого оптимизма. Погода сегодня стояла облачная, но лучи солнца мало-помалу пробивались сквозь тучи, падая как раз на башню. Знак свыше, не иначе. Именно так бы и трактовала подобное знамение гадалка. Я прошла по широкой дорожке к местной достопримечательности.

И что я здесь делаю? Чем ближе я подходила к водонапорной башне, тем дальше мне хотелось от нее быть. Я остановилась, наверное, в ярдах одиннадцати^[41]от пункта назначения и запрокинула голову, глядя наверх. Башня, словно недружелюбный великан, возвышалась надо мной, грозясь вот-вот обрушиться и похоронить меня в своих разломанных стенах. Несмотря на солнце, я чувствовала себя неуютно. Как в гробу. Откуда в голове появлялись столь безрадостные ассоциации, осознать не смогла. Меня попеременно бросало то в жар, то в холод. Нервно сглотнув, я огляделась. Ни на дорожке, ни около самой башни, ни на улочках никого не было. Даже «скалолазы» исчезли. Солнечные лучи тускнели на глазах. Тени сгущались. Отличная прогулка, спасибо, Чалис. Я развернулась и направилась прочь от башни, перейдя вскоре на бег. Ноги работали подобно поршням.