Книга По другую сторону Алисы, страница 96 – Алена Тимофеева

– Прости, – вытирая полотенцем разлетевшиеся ошметки теста с деревянного пола, тихо проговорила девушка. Мать в очередной раз устало вздохнула и, расставив локти в стороны, положила руки на расплывшуюся с годами талию.

– Нужно съездить в город, у отца закончились сигареты. Купи еще бурбон, пожалуйста, самый дешевый. Или виски. На сдачу можешь взять себе что-нибудь. А еще соль не забудь. Ну давай-давай, он скоро вернется. – Всучив еще не успевшей толком осознать произошедшее дочери деньги, Хелен подтолкнула ее в спину обратно к выходу. Уже оказавшись на крыльце, Анна разъяренно рыкнула, подобно раненому зверьку, хотела разорвать полученные купюры и записку с подписью матери. Но в ее обезумевшей от усталости и жары голове созрел совершенно другой план. Пусть ее душа после этого будет вечно гореть в огне, об этом она подумает после.

2019 год. Каталония, Барселона

Я снова и снова прокручивала эту фразу у себя в голове, но с каждым разом слова становились все более бессмысленными. Настоящая загадка. Только вот времени решать ее у меня не было. Джулия ожидала меня в аэропорту. Госпожу Сэлотто я заметила почти сразу. Фотография, украшавшая ее аккаунт в мессенджере, давала слабое представление о внешности хозяйки. Я могла для себя определить ориентиром лишь короткую прическу. Но Джулия позаботилась о том, чтобы ее нашли. Растянув в поднятых вверх руках алый шарф, она плавно перемещалась по залу аэропорта. Идею с шарфом предложила она же, ну а как еще можно узнать друг друга двум незнакомцам в такой толпе? Сделать это по фотографии в подобном муравейнике почти невозможно. Лавируя между снующими туда-сюда людьми, я едва не врезалась в спину Джулии, поскольку она резко прервала свое движение. Когда та повернулась ко мне, я на всякий случай уточнила:

– Вы Джулия Сэлотто?

На меня уставились зеленые с коричневыми вкраплениями глаза, удивительно большие. Полные губы растянулись в несколько грустной улыбке. Тихое и мягкое, совершенно невероятное контральто прозвучало в гудящем потоке людского шума:

– Верно. Вы, очевидно, Элис? Приятно познакомиться. – Джулия протянула мне загорелую руку с короткими, без лака, ногтями, и я несильно сжала ее в ответ. Рукопожатие вышло недолгим. И довольно крепким.

– Взаимно, вы забронировали отель? – поинтересовалась я, забыв уточнить эту деталь ранее. Старшая Сэлотто склонила голову набок и, улыбнувшись еще шире, удивила меня ответом:

– Конечно, в «Золотой Лилии».

О нет, проклятая гостиница притягивает все мое окружение.

– Я просто подумала, что так будет удобней. Вы единственная, кто общался с Мартой… Незадолго до ее смерти. Мне, если вам несложно, пригодилась бы помощь. Не могу представить себе, как забираю тело сестры в одиночку. Не возражаете?

Я не смогла дать честный ответ, глядя прямо в зелень этих глаз. Джулия смотрела на меня с нескрываемой надеждой и, как мне показалось, отчаянием. Как тут скажешь, что мне до жути хотелось поскорей все забыть, захлопнуть в коробку и закопать поглубже в сознании, где я потом не смогу ее достать. Никогда. Поэтому я подавила в себе желание скорчить гримасу и, выдавив улыбку, как я надеялась, искреннюю, ответила старшей Сэлотто: