Книга Узы Белого Лотоса, страница 55 – Адела Кэтчер

Она действительно спрашивает его об этом? Как ее чувств хватает еще на то, чтобы беспокоиться о нем?

– Все… все нормально, – выдавил он.

Мао Янлин вдруг сделала шаг вперед и крепко обняла его, прижав к себе. Затылка ласково коснулась теплая ладонь.

– Хорошо, что ты цел, – сказала Мао Янлин, перебирая пальцами его волосы. – Я так рада, что ты в порядке, А-Сяо.

Эти слова прозвучали так искренне… Цай Ян уткнулся носом в ее плечо, стараясь заставлять себя дышать ровно. Изнутри рвалось, сердце начало колотиться, будто вспомнив, что оно еще живо.

– Мы справимся. Мы по-прежнему одна семья, – продолжила Мао Янлин, и Цай Ян услышал, что ее голос дрожит.

К глазам подступили слезы, и он зажмурился, пытаясь сдержать их, но они все равно потекли по щекам. Тело, до этого словно одеревеневшее, начало ощущать все: тепло объятий, ласковые прикосновения к волосам, усталость, бессилие… и всю обрушившуюся на него боль.

Обняв Мао Янлин в ответ, Цай Ян прижался к ней еще сильнее и горько заплакал.

Раньше Цай Ян часто бывал в этом доме. В нем всегда было намного тише, чем в приюте «Белый Лотос». Строгие стены, выкрашенные в кофейный цвет, большая и прямая лестница, уводившая на второй этаж, где были комнаты Мао Янлин и Мао Линя, высокие потолки и окна, на которых всегда были наполовину опущены жалюзи, – все это напоминало характер хозяйки этого жилища. От директора Мао здесь не было ничего. Как и сад в приюте, который навечно запомнился Цай Яну осенним: с пышной коралловой листвой на деревьях, хризантемами и уже не цветущими кустами роз, – этот дом был владениями Госпожи Мин.

Проходя по коридору, Цай Ян бросил взгляд на фотографии на стенах. Это были семейные снимки: маленькая Мао Янлин, так любившая розовый и нежно-лиловый цвета, хмурый Мао Линь, который всегда отворачивался и надувал губы, когда его фотографировали, директор Мао, обнимавший их обоих. Цай Ян впервые так ярко ощутил, насколько не имеет права смотреть на эти снимки и вообще быть в этом доме.

О том, что его просит зайти Госпожа Мин, Цай Ян узнал от директора приюта, в котором находился после пожара вместе с некоторыми другими воспитанниками. Всех их в буквальном смысле раскидали по разным учреждениям, и Цай Ян во время пожара не помнил столько слез, сколько проливали дети, когда расставались. Мао Янлин очень долго уговаривала его пожить с ними, но Цай Ян и представить себе не мог, как будет смотреть в глаза ее матери и брата.

С момента пожара прошло два месяца. Приют «Белый Лотос» восстанавливали на средства страховой компании, и Цай Ян, впервые пришедший в этот район с тех пор, с усилием заставил себя посмотреть на бывший дом. Рабочие и власти сделали все, чтобы ничто не напоминало о трагедии, и возможно, прохожие видели лишь отстраиваемое заново здание. Однако Цай Ян не смотрел на возведенные стены и новые карнизы окон – он смотрел на черные обугленные провалы, из которых выбило стекла, пусть они и были теперь лишь в его воображении. Хорошо, что дом семьи Мао находился в соседнем квартале. Жить напротив было бы настоящим кошмаром для них.

В дом его впустила помощница Госпожи Мин, сказав, что хозяйка ждет в кабинете. Цай Ян там никогда не бывал. Когда он приходил сюда, он сразу поднимался к Мао Линю, минуя комнаты на первом этаже. Но теперь пришлось постучаться в одну из них.