Книга Солнцестояние, страница 142 – Кэтрин Болфинч, Александра Нокс, Юлия Мухина, и др.

– Зачем тогда вы так рано встаете? – Серега положил на клочок венской булки кружок заветренной колбасы и отправил в рот.

– Машина продуктовая сейчас придет. Спортсменам трехразовое питание положено.

И действительно, через пару минут за деревьями послышалось тарахтение старого мотора. К сараю причалил ржавый «каблучок» с облезлой надписью «Москвич» на кузове.

– А ну бегом, на разгрузку, – тетка Жанна не глядя хлестнула пацанов тряпкой, – мне тяжести нельзя таскать. Грыжа.

Была в тетке Жанке какая-то простая, не терпящая возражений хозяйственность. От нее тащило совковой удалью и причастностью к большому, нужному делу – подчиняться тетке было приятно. Серега и Егор поспешили к распахнутому кузову древнего автомобиля, из которого сладко пахло свежим хлебом.

Дожидаться приезда спортсменов Серега не стал. Были и другие дела. Обойти канал, присмотреть глухое местечко, где можно сбросить бандитское оружие без опасений, что на него наткнутся купальщики или рыбаки. В сущности, Сереге не было дела ни до рыбаков, ни до купальщиков, но прогуляться хотелось. Он не горел желанием сталкиваться нос к носу со спортрезервистами. Один хрен до седьмого числа, когда истечет обещанная деду Таиру неделя, они с гребцами еще не раз пересекутся. Так что пусть это случится попозже.

Гребной канал в длину достигал два с небольшим километра, да и в ширину тоже был немаленьким. Поуже, конечно, чем Дон, – Серега переплыл бы его в два счета, если бы захотел или на спор. Вот только с берега к воде было не подойти. Канал зарос камышом, высокой жирной травой и какими-то кувшинками. Серега обошел канал по периметру за пару часов и остановился на поросшем акациями пригорке. Солнце палило нещадно. Он извлек из кармана пачку сигарет и присел в тени деревьев.

Вода радостно искрилась. В камышах пели лягушки. Лодочный сарай и домик с причалом на противоположном берегу были как на ладони. Рослые парни стояли кругом на вытоптанном пологом бережку и по свистку делали синхронные махи руками. Лысая голова тренера блестела на солнце. Свисток держал беспощадный ритм. Издалека тренировка гребцов напоминала первобытный танец.

Искусственный водоем, специально созданный для подготовки чемпионов, вполне реалистично отражал порядок и дисциплину, которые царили в школе олимпийского резерва. В городе, в документах комиссии: тренировки с шести утра и тренировочная база по олимпийскому образцу – чудо инженерной мысли, а здесь, на местах, – нарушающие расписание спортсмены и запущенное буйство природы. Просторная умиротворяющая дикость.

Парни спустили на воду байдарки, похватали весла. Не прошло и пары минут, как длинные лодчонки, преодолевая набегающие по ветру волны, отправились в стремительный полет. Сияющие весла вонзались в воду будто копья. Серега залюбовался. Это была настоящая мощь и настоящая команда – слаженные, сильные, упертые. А главное – все вместе. Не то что дворовые нарды-семечки.

Сигарета дотлела до фильтра и ужалила палец. Серега утопил бычок в сухой земле и направился к Жанкиным владениям.

По дороге Серега сделал небольшой крюк, чтобы купить в ларьке несколько бутылок минералки, палку копченой колбасы и шоколадных конфет для тетки Жанки. Когда до террасы оставалось каких-нибудь десять метров, из кустов его окликнули: