Книга Солнцестояние, страница 80 – Кэтрин Болфинч, Александра Нокс, Юлия Мухина, и др.

– Мы взываем к тебе, Солнечный Велитель! Будь нашим Летним Гостем!

Толпа оглушительно заревела, засвистела, заулюлюкала. Зазвучала бодрая праздничная песня. Веселящиеся, встав в два ряда, сплелись в безудержном хороводе. Два кольца двигались во встречном направлении, и от этой цветастой круговерти у Яры закружилась голова.

Леда исчезла, оставив Невесту наедине с полыхающим кострищем. Яра могла двигаться, но заклятие до сих пор прочно опутывало тело. Несчастная неуклюже бросалась на кружащихся в хороводе, пытаясь прорваться сквозь них. Но никто из мужчин и женщин от мала до велика будто не слышал жалостливые мольбы, а сцепленные руки держались крепко-накрепко.

Со временем гуляющих становилось все больше, и из них образовалось еще одно безумно кружащееся кольцо. Ритм пляски все нарастал. Заливаясь слезами, Яра беспомощно отползла поближе к огромному пылающему кострищу. Она старалась не оборачиваться туда, где лежало уже обуглившееся тело Свята. От пережитых событий, нескончаемых песен и дикого мельтешения разболелась голова. А тем временем ближний к ней хоровод пляшущих сжимался все сильнее, вынуждая девушку жаться в сторону кострища.

Опаляемая неумолимым огнем Яра сокрушенно подумала, что скоро наступит и ее очередь сгореть. Как вдруг вся эта хохочущая и кричащая, безумно мечущаяся в разнонаправленном и неудержимом круговороте, подстегиваемая быстрым песенным ритмом толпа в мгновение ока замерла.

Воцарилась абсолютная тишина. Все взоры собравшихся обратились на стрекочущее пламя. Яра настороженно обернулась и увидела Его.

Сотканный из огня и бурых искр пламенный дух, с каждым мгновением все явственнее обретая телесное воплощение, плавно спускался прямо по костру. Когда босые мужские ноги оказались на обугленной траве, воплощение завершилось. Тело его оказалось идеально сложенным и с прекрасным ликом, увенчанным тяжелыми золотыми кудрями. Мерцающая пламенными искрами расшитая рубаха из неведомой ткани переливалась в сгущающемся сумраке. Штаны, в отличие от здешних, полностью скрывали ногу и оканчивались наравне с щиколоткой.

Купала был высок, и Яра едва ли достала бы ему макушкой до широких плеч. На златокудрой голове покоился венок из дивных цветов нездешних мест. Рыжие зрачки его мерцали в полутьме, словно тлеющие угли. Он неотрывно глядел на Яру, не переставая ласково улыбаться.

Его рука плавно качнулась, и Яра сразу почувствовала, как ослабли до сих пор связывавшие путы. Летний Гость чуть шире улыбнулся: иди, мол, если хочешь, силой держать тебя не стану. Но девушка осталась неподвижной, зачарованная доселе невиданным образом.

Купала шагнул ближе к сидящей на траве Невесте. Он бережно дотронулся до ее плеч и помог подняться, а затем взял девичьи руки в свои. В его огромных мужских ладонях ее собственные казались совсем крошечными.

Яра подняла на него взволнованный взгляд и увидела чудесное лицо вблизи. Дыхание перехватило, когда Купала начал медленно склоняться к ней. Он делал это столь неторопливо, что каждое мгновение казалось целым летом. Яра ощутила ранее неведомый неудержимый жар, охвативший все тело. Щеки заалели, а дыхание потяжелело. Взор метался от дивных глаз к изогнутым в чарующей улыбке губам, а сердце трепыхалось, словно птица, угодившая в силки.