Книга Нить Ариадны, страница 80 – Камила Соколова

Участие в охоте, где куча разряженных людей и свора голодных собак травят несчастную лисицу, мне казалось смешным и нелепым. Я планировала появиться только на официальном открытии и тем же вечером на балу. С утра погода совершенно не заладилась, день был хмурым и ненастным. Но Гектор на удивление сегодня проснулся в великолепном настроении. Он мурлыкал себе под нос мелодию и даже закружил меня в вальсе, чем очень удивил меня. Пожалуй, в таком приподнятом настроении я видела его последний раз только на вечеринке у Баллосхоусов. Он закурил и стал натягивать свой парадный охотничий костюм.

— Видел хороший сон? ― спросила я, наливая себе кофе.

— Возможно, ― уклончиво ответил Гектор.

— Я ни разу не видела тебя в седле, но думаю, что ты держишься великолепно, ― миролюбиво поддерживала я разговор.

— Сегодня у тебя появится прекрасная возможность лицезреть меня, ― пропел он, забирая чашку с только что сваренным кофе у меня из рук и делая несколько глотков. ― Собирайся поскорее, дорогая. Не хочу пропустить первые звуки горна.

Видимо, кофе мне придется пить уже в окружении кумушек, которые предпочитают отсиживаться в палатках, тщательно перемывая косточки всем пришедшим на открытие. Я накинула дубленку, и мы отправились к месту сбора гостей и участников.

Несмотря на ранний час, было шумно, повсюду сновали люди в красных охотничьих куртках, стоял оглушительный лай собак и нестройное ржание лошадей. Холеные и лоснящиеся, они нетерпеливо переминались с ноги на ногу, нервно крутя ушами и шумно фыркая. Конюхи, одетые в праздничную униформу, подправляли подпругу и любовно похлопывали своих питомцев по упругим бокам. Большие шатры раскинулись на окраине поляны, где под ними на столах с белоснежными скатертями подавался горячий завтрак для гостей и участников. Дородные женщины, закутанные в серые шали, наливали желающим чай. Солнце застенчиво протягивало лучи сквозь темные серые тучи и осторожно касалось верхушек деревьев. День был холодным, изо рта шел пар. На еще зеленой траве бриллиантовыми капельками сверкала изморозь. Лужи затянуло тонким ледком, который ломался и крошился под черными блестящими сапогами охотников.

Гектор совершенно не был похож на себя в белых обтягивающих штанах и черной шапочке. Он прекрасно смотрелся в седле, чувствовал себя уверенным и счастливым. Я помахала ему и тут увидела Джефа Горинга. Его было невозможно не заметить ― высокий, широкоплечий, он вел под уздцы восхитительного жеребца. Я следила за ним, как загипнотизированная, не в силах отвести глаз. Он лениво улыбался окружившим его женщинам и мужчинам, несомненно, чувствуя свое превосходство. Затем Джеф легко запрыгнул в седло и медленно огляделся, две барышни рядом со мной мечтательно вздохнули и поправили прически. Наконец он заметил меня, легонько стукнул жеребца пятками в бока и неспешно направился в мою сторону. Чувства захлестнули меня, но что это были за чувства, я разобрать не могла.

— Александра, доброе утро, ― протянул он насмешливым тоном.

— Джеф, ― я улыбнулась ему, ― тебе очень идет красный цвет. Он делает твою бороду еще более рыжей.

— Не нужно быть такой язвой с самого утра. Жизнь покажется тебе лучше, если ты станешь чуточку добрее.

Я проигнорировала его слова, протянула руку и погладила вороного жеребца.