Онлайн книга «Впечатление обманчиво»
|
Осознание собственной и им же назначенной смерти выдавило из лёгких короля новую порцию горестных криков. Внутри него закипал гнев, король ощущал себя жестоко обманутым, он затравленно возился в грязном углу камеры, имея, подобно маленькому ребёнку, лишь два способа выражения своих эмоций – крик и плач. Мысль о казни наполнила его жизненной энергией, словно, осознав близость кончины, король пытался выдавить из оставшейся ему жизни все соки. Будь у него возможность встать, он бы в отчаянии бродил из одного угла комнаты в другой, попытался бы выбить дверь и пинал бы бесчувственные стены. На самом деле его бьющая ключом активность сводилась к обследованию окружающего его пространства при помощи рук. Королю удалось обнаружить целую россыпь каких-то тонких верёвочек на своих коленях, несколько из них он подхватил и засунул в рот, впиваясь в них зубами, пытаясь хоть немного заглушить грызущую его боль. Самоубийство могло стать выходом, но король не мог на него согласиться по двум причинам. Первая заключалась в том, что у него в распоряжении оставалось не так много жизни, чтобы делать её ещё короче. Вторая диктовалась неискоренимым инстинктом самосохранения и верой в счастливый случай. Мы бы давно перестали быть людьми, если бы в глубине наших даже самых грубых душ не тлел жалкий огонёк надежды на благополучный исход. Находясь в темнице, король не мог ничего предпринять, но за её пределами ему могла представиться возможность изменить хоть что-то. И лучше провести последние мгновения жизни в попытке вырвать эту возможность из злых рук судьбы, чем умереть, так и не попробовав её отыскать. Парадоксально, но в тяжёлый момент лучшим союзником короля стало смирение, он сумел заставить себя сбросить оковы паники и принялся размышлять над ближайшим будущим. Сможет ли он подать сигнал своим войнам? Убедить их в том, что видимый ими король – подлец и мятежник? А, может, самозванец сам допустит какую-нибудь ошибку и выдаст себя? Шансы на это были пренебрежимо малы, по большому счёту их и вовсе не было, но только на них мог рассчитывать король. Самым страшным испытанием для него стало ожидание. Ему не хватало окна, чтобы следить за тем, как приближающийся рассвет лениво облизывает стены его родового замка. Шаги на лестнице зазвучали внезапно, топот башмаков накладывался на удары сердца короля, а сам он готовился отчаянно сражаться за свой счастливый случай. *** Конвоируемый солдатами пленник напоминал бледную тень своего вчерашнего воплощения. Ушла дерзость, безвозвратно пропала надменная улыбка, лицо смягчилось и приобрело болезный вид. Заплетённые косицы превратились в свалявшееся гнездо, и чёрные космы прилипали к взмокшему от пота лбу. Северянин заглядывал в глаза марширующим солдатам, разевал окровавленный рот, пытался изобразить пальцами какие-то жесты. Но конвой абсолютно не интересовали попытки грязного мятежника вступить с ними в контакт. Лучшее, что они могли сделать, это перестать обращать внимание на жалкие потуги северянина сторговаться с ними. Тогда отчаявшийся пленник отважился удариться головой о плечо впередиидущего командира. Солдаты опешили от подобной наглости, но командир лишь вытащил из-за пояса перчатку с металлическими вставками и резким ударом рассёк щеку северянину. Несмотря на боль, тот не прекращал своих попыток донести до солдат свои мысли. Увы, никто из них не собирался разбираться в его страданиях. |