Книга Темная порода. Восход теней, страница 33 – Ксения Крейцер

– Ну, ходят слухи, что бродяжки пропадают. Так то ж бродяжки!

– Твои дети по виду от них, поди, не сильно отличались.

– А вот не надо вот этого, богатый господин! – возмутилась женщина. – Я что могу – все детям. И чтоб четверо разом – никогда такого не было. Один, может, два.

– Три, может, четыре, – поддразнил Гедеон. – Кто этих бродяжек считает?

– Не про то я совсем. У них жизнь какая? Кто замерз где, кто помер от болячки без помощи, а говорят все одно – пропадают.

– И давно это происходит?

– Пару месяцев как говорить про это стали.

– То есть длиться может и дольше, – задумчиво пробормотал Гедеон. – А видела ты кого на берегу?

– Да вот ее и видела! – Дора ткнула в Лидисс пальцем.

– Плохая совсем? – разозлилась Лидисс. – С чего б мне вокруг дома твоего ночами шастать?

– А кто вас, ведьм, разберет, чего вы шастаете?! – уперла та руки в бока.

– Спокойно, давайте не будем нагнетать. – Гедеон шагнул между Дорой и Лидисс. – Скажи, а ты видела именно досточтимую госпожу Лидисс или кого-то, кого приняла за нее?

Дора задумалась:

– Н-не знаю… В плаще она была, возле воды ошивалась. Темно было, лица не видно.

– А хоть какие-то запоминающиеся черты?

– Нет, ничего.

– Ясно. Надо разбираться, – заключил Гедеон. – Я похожу по городу, поспрашиваю, разузнаю что смогу. Вы, – обратился он к Доре и, внезапно, к Лидисс, – оставайтесь здесь. Вдруг мы зря переполошились и дети вернутся.

Наглость этого выскочки переходила все мыслимые границы. Еще указывать он будет, где ей оставаться!

– А позвольте узнать, Гедеон, – с нажимом произнесла Лидисс, – с каких пор вы решаете, что мне делать?

– Я не решаю, – быстро исправился он. – Матери лучше остаться здесь, а вы – как пожелаете. Я собираюсь потолковать с попрошайками да бездомными, подумал, что не дело такую женщину с собой звать. Но если хотите, то пойдемте. Со мной вы будете в безопасности.

Лидисс едва смогла побороть желание послать его куда подальше, но практические соображения взяли верх. В поисках Ларса и остальных детей проныра Гедеон может оказаться куда полезнее магии.

– Я пойду с вами, – решила она.

* * *

Судьба определенно благоволила Гедеону. Хотя с утра он на некоторое время в этом разуверился.

Отоспавшись после дороги, он собирался было позавтракать и сходить посмотреть на ребенка, который, по словам Марсы, так заинтересовал Небесную магичку. Но стоило ему спуститься в столовую постоялого двора, как хозяйка огорошила новостью о том, что ночью дети Доры – как оказалось, их несколько, – пропали.

Лидисс надоело обхаживать торговку, и она просто забрала, что хотела? Эта мысль напрашивалась сама собой, и всю дорогу до рыбацкой лачуги Гедеон прокручивал в уме различные ее вариации, попутно проклиная свою внезапную недальновидность.

Он едва не расхохотался от облегчения, когда завидел Лидисс в толпе около дома Доры, и мгновенно поверил в собственное везение с новой силой.

Все складывалось даже лучше, чем можно было мечтать.

Магичка порадовала еще и тем, что относительно легко поддавалась влиянию. Легче, чем он предполагал из короткого знакомства в Гардене, хотя и там уже были намеки, что дама чрезвычайно тщеславна, а такими вертеть труда не составляет. Здесь же, разволновавшись, она совсем открылась. Терпеть не может, когда ей указывают, злится и сразу стремится сделать все наоборот. Ну вот как бы он набился в компанию к другой? А тут стоило только взять ситуацию в свои руки да объявить, что она никуда не пойдет. И все, пожалуйста, – с виду норовистая красотка уже послушно шагает рядом с ним.