Онлайн книга «Темная порода. Восход теней»
|
Гедеон не стал долго думать и выдернул из толпы первого попавшегося мальчонку, плохо одетого и жадно приглядывающегося к лавкам. – Я ничего не брал! – заверещал малец. – Пусти! – Не брал, как же! Ты кошель у меня стащил! – Нет, господин! Я ничего не брал! Это не я! – Стражники разберутся, ты или не ты! – посулил Гедеон. – Что вы делаете? – возмутилась Лидисс. – Отпустите ребенка! – Не надо стражников, милорд! Прошу! – Не надо, говоришь? – Гедеон потянул перепуганного мальчишку в сторону, проигнорировав негодование Лидисс. – Тогда отвечай на мои вопросы. Расскажешь что дельное – отпущу. Раскрасневшийся бродяжка старательно закивал. – Что с детьми торговки случилось? – С какими детьми, милорд? Я не знаю ничего. – Вся Олта гудит, а ты не знаешь? – Нет. Правда не знаю ничего! Я только пришел на рынок. И я не брал кошель, обыскивайте, если хотите! – Куда бродяжки олтинские пропадают? – продолжил наседать Гедеон. – Про это-то слышал? Или тоже нет? – Не знаю я! Никто не знает! – Малец попытался вывернуться из хватки, но быстро сдался. – К воде ночью ходить нельзя, это знаю. А больше ничего. – У моря все исчезали? – Да. Говорят так. – Много? – Букашка, Колючка и Рыжий, – мальчик начал загибать пальцы. – Торопыга и Крысюк еще. Это которых я знал. Но вообще больше. Мелкие часто пропадают. – Почему мелкие? – влезла Лидисс. – Ну потому что мелкие. Про взрослых я не слышал. – И давно? – С зимы еще. Отпустите меня, пожалуйста, я не брал кошель! – Погоди пока. И что говорят, куда они деваются все? – Разное. Говорят, духи морские их под воду тащат. А еще про чудище морское. Краб огромный на берег выходит и тех, кто детей его ловил, забирает и жрет. Некоторые говорят, будто это ведьмы малышню крадут. И еще, – мальчик огляделся по сторонам и понизил голос, – говорили, что стражники так город чистят от бедняков. Тайно. Я правда ничего больше не знаю и кошель не брал. Отпустите меня, пожалуйста! – Он поднял на Лидисс полные слез глаза, смекнув, что женщина сжалится над ним быстрее. – Гедеон! Отпустите вы его уже! – предсказуемо не выдержала она. – Как скажете! – не стал препираться Гедеон. Интриги малец добавил, Лидисс вон вся извелась от волнения, а большего и не надо. Гедеон запустил руку за пояс, выудил из припрятанного кошеля серебряную монету и сунул бродяжке. Глаза у того мигом высохли и засияли. – Я же говорил, что не брал, милорд, – залепетал он. – Ты мне тут не умничай! Бери и беги. – Спасибо, милорд, спасибо! Мальчишка неловко откланялся, повертелся, юркнул в толпу и мигом исчез в ней, как мелкая рыбка в водорослях. – А нельзя было сразу дать ему денег, не сочиняя про кошель и не запугивая ребенка? – Лидисс проводила бродяжку взглядом. – Думаете, мне это сильно нравится? Такие дети рано взрослеют. По-хорошему он бы ничего не рассказал, а предложи я ему денег – наплел бы с три короба. Он и так наплел, но, по крайней мере, того, во что верит сам. Хоть это и бред. – Гедеон хмыкнул. – Краб огромный по берегу ходит и детишек ест! А что не доедает – жуткие старые ведьмы подбирают. – Невероятно тонкая шутка, – скривилась Лидисс. – А что такого? Вы хоть и ведьма, но молодая, красивая и совсем не жуткая. Вас не может оскорблять шутка про злобных старух. – Гедеон согнулся и перекосил лицо, изображая свое видение упомянутых созданий. |