Книга Призрачная империя, страница 78 – Рина Харос

– Ты же хорошо читаешь, почему так себя повела? – спросил без упрека, искренне не понимая, почему Саша так себя ведет.

Она виновато выпятила нижнюю губу, готовая включить внутреннюю актрису и заплакать, если начну давить и ругать за плохое поведение. Я молчал, а план девочки трещал по швам. Она даже пару раз шмыгнула носом, часто-часто заморгала, но, поняв, что все-все карты раскрыты, раздраженно фыркнула и произнесла фразу, от которой на душе стало и хорошо, и дико одновременно.

– Я просто хочу, чтобы ты меня обучал. Сам.

– Саш, но я не могу. Император дергает по делам, постоянные отлучки, а тебе нужно обучаться грамоте.

– Давай я скажу императору, чтобы он перестал нагружать тебя своими делами.

– Так не делается, – с улыбкой произнес я, – давай договоримся: я раз в неделю буду с тобой заниматься – с условием, что ты не будешь отгонять от себя учителей.

– Кроме Екатерины Викторовны… выдержка у нее ни к черту.

– Саша! – возмущенно вскричал я, не сразу найдя что сказать.

– Ну правда же, разве не согласен?

Призадумавшись, кивнул в знак согласия:

– Пожалуй, да. Снимать очки и зарываться лицом в ладони – призрак дурного тона.

– А я про что! – победно произнесла Саша. – А теперь пошли есть, я ужасно проголодалась, что, пожалуй, смогу съесть кабана.

* * *

Я курил в приоткрытую форточку и смотрел, как прислуга, покидая замок, разбредается по домам. Кто-то нес с кухни остатки еды, кто-то помогал пожилой женщине дойти до угла, после чего все разбредались в разные стороны, чтобы наутро встретиться вновь и начать очередной дневной цикл.

Рубашка лежала на кровати, только темные штаны скрывали наготу. Босыми ногами ступал по прохладному полу, выкидывая сигарету и закрывая за собой ставни окна. Я подошел к железному тазу с горячей водой, опустил ладони и ополоснул их от запаха дыма, предварительно намылив огрызком лавандового мыла. Обтер руки досуха и лег на кровать, заведя одну руку за голову, а вторую положив на живот.

– Может, Саше подыскать учителя-мужчину, лет пятидесяти, который сможет заставить стушеваться и начать обучаться нормально?

Я разговаривал сам с собой, прогоняя возможные варианты в голове. Саша отнюдь не была глупа – она всего лишь любила изводить людей, в первую очередь Аксинью, которая потеряла всякую надежду на благоразумие дочери. Зачастую можно было увидеть в коридоре, как женщина орет на ребенка и закидывает руку для удара, но от отчаянного шага ее сдерживали лишь пересуды, которые непременно возникнут после ее действия в отношении дитяти. Аксинья просто молча разворачивалась, уходила прочь по своим делам, оставляя Сашу тихо плакать и закрываться в комнате.

– Может, спросить у Николая? Он наверняка сможет посоветовать хорошего учителя. Да, можно попробовать…

Преисполненный собственными мыслями, я нахмурился, когда в дверь тихо постучали. Кинул беглый взгляд на часы – без пяти минут полночь. Кого угораздило прийти в такое позднее время?

Я встал с кровати, накинул на плечи рубашку, не удосужившись застегнуть на пару пуговиц, чтобы скрыть наготу, и открыл дверь, выдохнув через рот от удивления. На пороге стояла Аксинья и нервно перебирала подол платья, подчеркивающего фигуру. Блуждая взглядом по коридору, она стояла ко мне полубоком и настолько была погружена в свои мысли, что не заметила, как дверь распахнулась.