Книга Тайны Троссард-Холла, страница 145 – Виолетта Орлова

– Это еще что?! – потираясь, Тин поднялся на ноги и прямо перед собой увидел сморщенное, искаженное от ярости лицо. Безобразная старуха предстала перед ним из темноты, готовясь наказать непрошенных гостей. О, как она была страшна, эта женщина, доживающая свой век! Рыхлые морщины властвовали над ее лицом, которое от времени пожелтело и высохло. Бровей у нее почти не было, губы исчезли, а рот напоминал черную бездонную пещеру.

Тин вздрогнул от неожиданности и ужаса – мальчики ведь даже не заметили, как она подошла к ним. Но как изменилась старая женщина, когда она медленно перевела взгляд на Артура! Словно изящная рука скульптора коснулась ее облика и превратила его в нечто более совершенное. Женщина как будто стала выше ростом, сухие плечи раскрылись, как крылья бабочки, искрящиеся радостью глаза ее увлажнились, а некрасивый рот истерически дернулся и замер. Улыбнулся.

– Левруда… – тихо проговорил Артур и медленно подошел к ней. Она с силой, невиданной для ее возраста, обхватила его обеими руками.

– Мой родной. Мой мальчик. Ты цел и невредим! Второй раз в жизни я обретаю то, что мне дорого, – бормотала счастливая женщина.

Тин неловко мялся в стороне. Он подозревал, что его присутствие сейчас никому не нужно.

– Может, я разведу огонь в камине? – робко предложил он, чтобы хоть как-то обратить на себя внимание.

– Это мой друг Тин, – представил его Артур. Левруда радостно кивнула головой.

– Пусть огонь пылает на всю деревню и выжжет тут все дотла! Я счастлива как никогда! Мой сын вернулся домой!

– Пожалуйста, прости меня, Левруда… На площади в тот день меня забрал единорог. И я улетел на нем. Он принес меня в школу, куда меня взяли без вступительных экзаменов.

– Лучшую, между прочим, в Королевстве! – с некой долей хвастовства добавил Тин. Проницательный беруанец не прогадал, ибо этой репликой он доставил огромное удовольствие старой женщине, которая всегда была убеждена, что ее мальчик достоин самого лучшего.

– Я очень виноват перед тобой. У меня не получилось ни предупредить тебя, ни вернуться раньше… – Юноша виновато опустил голову, не глядя в глаза своей кормилице. Ему было очень стыдно перед ней. Однако мальчику не нужно было ничего объяснять. Левруда не простила бы Артуру одну-единственную вещь – его смерть. А все остальное было для нее абсолютной чепухой.

– Мне уже начало думаться, что ты умер… – тихо сказала она, с любовью глядя на своего подопечного. Глаза ее блестели от слез. Затем старая женщина, увидев, что Артур хочет продолжить просить прощения, властно махнула рукой и сказала:

– Надеюсь, ты не собираешься оставаться тут со мной, а вернешься в школу? Такая возможность дается один раз в жизни!

– Вообще-то я… Я не могу оставить тебя одну, – смущенно проговорил Артур.

– Чепуха! – с жаром воскликнула женщина – к огромному удовольствию Тина, который уж очень переживал, что Артур может передумать возвращаться в школу. – Как-то ведь я справлялась без тебя все это время… Поверь, куда счастливее я буду, если ты вернешься туда, откуда прилетел.

– Я ему тоже об этом толкую всю дорогу! – встрял Тин, хоть на самом деле во время полета он не сказал Артуру ни слова. Левруда вручила Тину огниво, и мальчик направился к камину. Через несколько минут разгорелся огонь, согревая ветхую лачугу. Внутри стало даже чуть уютнее. Правда, теперь из темноты выступили обшарпанные стены с клочками грязи и щелями, сквозь которые свистел и завывал ветер.