Книга Тернистый путь, страница 114 – Виолетта Орлова

Хозяин харчевни встретил юношу менее доброжелательно, чем в прошлый раз, и виной тому был помятый вид, придававший Алану сходство с нищим или вором.

— Чего тебе? — грубо поинтересовался владелец заведения, с недоверием смерив взглядом нового посетителя.

— Я… Вчера был здесь… А со мной мои спутники — черноволосый юноша, а с ним беловолосая девочка…Они должны были долго просидеть в харчевне, так как ждали меня… Но со мной приключилась беда — меня ограбили и… — Алан вздохнул и сделал внушительную паузу, ожидая, что бородатый владелец харчевни проявит к нему жалость и снисхождение.

Мужчина нахмурился, что-то припоминая. Обычно он плохо запоминал своих клиентов, ибо не обладал хорошей зрительной памятью. Но белые волосы чужеземки запомнились ему, так как не каждый день среди темнокожих армутов можно было увидеть такую диковинку. Действительно, та странная парочка довольно долго сидела в харчевне, пока…

— Да, я помню таких, — сказал хозяин и протянул Алану руку, словно предлагая пожать ее. Юноша с недоумением на нее посмотрел и протянул свою для дружеского рукопожатия, однако бородач фыркнул и рассмеялся.

— Тебя явно обделили умом родители, раз не понимаешь… Хочешь полезные сведения — так плати!

Алан в совершенном возмущении уставился на наглеца.

— Если уж кого и обделили, так как это того, кто не в силах разуметь, что денег у меня нет, ведь меня ограбили вчера!

Хозяин харчевни продолжал смеяться, тряся своей длинной бородой. Его, очевидно, позабавил этот чудной проходимец. Поэтому он, сжалившись над ним, сказал:

— Помню я этих двоих… Долго сидели, мало заказали, очень плохо. А потом ушли вместе с одним господином.

— Каким еще господином? — насторожившись, поинтересовался Алан.

— С таким, с каким тебе лучше не связываться, если не хочешь проблем, — отрезал хозяин и отвернулся от Алана, потеряв к собеседнику всякий интерес. Его ждали клиенты.

— Но… постойте! Как его имя? Может, вы знаете? — в отчаянии взмолился Алан, и бородач ответил ему, не оборачиваясь:

— Как же не знать. Господин Тсеж Ролли.

— Что? Господин Ролли? — вскричал Алан, но мужчина уже исчез в недрах харчевни. Алан в изнеможении прислонился к тканевой перегородке, пытаясь осознать услышанное. Опять этот загадочный господин Ролли, который, каким-то роковым образом преследует его вот уже второй день! Невероятные случайности в его жизни переплетались так, что возникал стройный логичный рисунок, который, казалось, нарочито подводил юношу к некому богатому гражданину Мира чудес.

— Какой же я идиот! — простонал Алан. В кармане его халата был свиток, несомненно, способный как-то подсобить ему в поисках таинственного богача, у которого, возможно, находились Артур и Тэнка! Хотя, впрочем, с какой стати? Почему они пошли за неизвестным человеком, в то время как должны были спокойно ожидать его возвращения? Что за нелепость!

Так или иначе, Алан твердо понял, что, как бы ему этого не хотелось, ему все же придется найти ту сумасшедшую армутку. Во-первых, она забрала у него свиток с изображением орла. Ну а во-вторых, именно она смогла бы пролить свет на происходящие события и даже, при самом благоприятном исходе, помочь ему отыскать друзей.

С этими невеселыми мыслями Алан, снедаемый тревогой за своих спутников, поплелся обратно к тому месту, где встретил сварливую старуху.