Книга Последнее слово единорогов, страница 308 – Виолетта Орлова

– Разве ты не видишь? Они обложили все поле. Их бессчетное множество. Теперь даже полидексяне теряются на их фоне. Конечно, я сделаю все, что в моих силах, но…

Артур замолчал, поперхнувшись грустными мыслями. Несколько минут он собирался с духом, чтобы подготовить себя к тому, что его ждет.

– Дай мне мир на сердце, – безотчетно попросил он друга. И тут же почувствовал, как сердце его одевается в крепкую броню, мысли превращаются в огненные стрелы, а обретенная сила послушно затрепыхалась в груди, ожидая немедленных приказов. Воспрянув духом, Артур еще раз обвел взглядом поле. Надо действовать мудро. Он не может просто так летать над головами Теней, поливая их сверху фиолетовым огнем. Их тут же пристрелят. Артур бесстрашно взглянул на небо: оно теперь в его власти. Он может повелевать стихиями! С этими утешающими мыслями всадник закрыл глаза и вытянул вперед руки: вокруг сгустилась тьма, такая беспросветная, что сделай шаг в сторону и сразу погрузишься в ужасающую пустоту. Ответный глухой рокот поднялся с поля: там заволновались. Видно, не только Тени способны наводить ужас. Подобно искусному дирижеру Артур взмахнул одной рукой, и тучи тотчас же пролились дождем, таким беспощадным, что он напоминал скорее оглушительный водопад с небес. Столь резкое изменение погоды страшно взволновало слонов: трубно ревя, они яростно бросались вперед, сваливая со своих спин погонщиков, а затем, совершенно обезумев, топтали хозяев, не понимая, где скрывается враг.

– Сделаем круг над полем, – предложил Артур другу. Тот послушно склонил голову, ибо безропотно подчинялся всаднику. И они полетели, сражаясь с непогодой. Впрочем, дождь не мочил им головы, ибо защитная стена закрывала их от дождя и ветра. Но в какой-то момент пришлось отпустить контроль над стихией и сосредоточить свои силы на другой цели: поражение врага. Яркие змейки фиолетового пламени с искрами и шипением выходили из ладоней Артура, они росли, переплетались, утолщались, превращаясь в победоносные столпы пламени. Огонь не гас под дождем, но сжигал врага, обращая в желтый пепел. Одного круга над полем хватило, чтобы внизу воцарился хаос. Артур слышал, как в голове его стонут Тени, хрипят в предсмертных конвульсиях, от злобы пытаются расцарапать ему разум – но тщетно, ибо орудие врага не достигало цели. Через какое-то время они вновь приземлились на холме, чтобы передохнуть. Артур еще никогда не задействовал так свои силы: применение естествознательства страшно утомило его. Руки дрожали, ноги подгибались, по лбу струился пот. Но он сделал пока ничтожно мало! Сколько еще им понадобится карательного огня, чтобы сжечь дотла тварей, пожелавших уничтожить их мир, сколько сил? Неожиданное появление всадника вызвало в рядах врага переполох, однако сейчас Артур отчетливо почувствовал: что-то переменилось. Мутный страх врага ушел, а взамен пришли ехидство и насмешка, будто Тени уже праздновали победу.

Артур ощутил, словно непрошеный гость вкрадчиво стучит ему в голову – как в дверь. Он не хотел открывать. Но голос извне коварно прошелестел:

– Впусти, избранный всадник, не обижай. Приятная беседа пойдет на пользу нам всем.

Артур в панике сжал голову руками.

– Пошли прочь! – в черноту ночи отчаянно прокричал он.

– Гонишь насс-с? – Снова этот вкрадчивый голос, точно предостерегающий шелест прибоя перед штормом. – Потом пожалеешь. Будешь жестоко страдать. Открой.