Книга Beg For Me Morally Gray Book 3, страница 152 – Джей Ти Джессинжер

— Ты закончил извиняться? Потому что это было довольно слабо, учитывая твою недавнюю выходку.

К нам подходит дружелюбная официантка средних лет, протягивает меню и спрашивает, не хотим ли мы чего-нибудь выпить. Я прошу газированную воду. Ник заказывает двойной скотч.

Когда она уходит, он смотрит мне прямо в глаза и вздыхает.

— Я прошу прощения. За всё. За то, что произошло в субботу вечером, за то, как я вел себя с тобой в последнее время, за то, как я разговаривал с Харлоу. — Он снова делает паузу. — И за Бритт. Я знаю, что это было…

Я жду продолжения, наблюдая, как он с трудом подбирает слова, и наслаждаюсь его смущением.

Наконец, Ник бормочет: — Неправильно. Это было неправильно с моей стороны. И глупо. Ты этого не заслуживала. Мне не следовало уходить так, как я поступил.

Я ждала этих извинений много лет, поэтому удивлена, что не испытываю других чувств. Чего-то еще – гнева, облегчения, грусти. Но сейчас, глядя на него, я чувствую лишь отстраненность.

Вот что значит двигаться дальше.

Вот каково это – чувствовать себя свободной.

Я говорю: — Можно я скажу тебе кое-что так, чтобы это не прозвучало ханжески?

— Я не знаю. Испытай меня.

— Я прощаю тебя.

Ник с сомнением изучает мое лицо, затем морщит нос.

— Это прозвучало ханжески, не так ли?

— Да, но я смирюсь.

Мы обмениваемся улыбками, и я вижу проблеск того, как все могло бы быть в каком-нибудь сказочном будущем, где Харлоу выросла бы со своей собственной семьей, и мы все собирались бы вместе на праздники, и это не было бы странно. Потом до меня доходит, что я включаю Картера в эту прекрасную маленькую мечту, и от сильного приступа нежности у меня перехватывает дыхание.

Я подумываю о том, чтобы начать с ним жизнь.

Мое подсознание уже нарисовало его на ежегодной рождественской открытке рядом со мной, с улыбкой кинозвезды, собственнически обнимающего меня за плечи.

Возможно, Харлоу была права, и я уже влюблена в него.

Влюблена ли я в него? И если «да»… что это значит для нас? Для Харлоу? Как изменится моя жизнь в ближайшее время? Как я хочу, чтобы она изменилась, если вообще хочу?

Отвлекая меня от моих мыслей, Ник говорит: —Итак, расскажи мне, почему ты не могла поговорить в машине.

— Ты первый. Ты сказал, что «кое-что» произошло. Что именно?

Он собирается ответить, когда подходит официантка с нашими напитками. Она протягивает их нам и спрашивает, не хотим ли мы заказать еду. Ник игнорирует ее, жадно глотая свой скотч, как воду.

Если он и дальше будет так пить, у него будут проблемы посерьезнее, чем те, что его уже беспокоят.

— Ему, пожалуйста, клубный сэндвич. Вместо помидоров положите авокадо. На цельнозерновой хлеб, а не на белый. И побольше картошки фри.

— Обязательно. А вам, милая?

— Мне ничего не надо, спасибо.

Кивнув, она забирает наши меню и неторопливо уходит. Как только официантка оказывается вне пределов слышимости, Ник самодовольно произносит: — Ты помнишь, как мне нравится клубный сэндвич.

— Я также помню, как плохо пахнут твои ноги. Почему ты захотел встретиться?

Он долго молча смотрит на меня, прежде чем сбросить бомбу мне на голову.

— Я хочу получить еще один шанс с тобой. Я думаю, нам нужно снова быть вместе.

Боже правый. Сегодня Вселенная явно не на моей стороне. Я закрываю глаза и вздыхаю.

— Я знаю, знаю. Просто выслушай меня, Соф.